Suomalaisen palloilun valtikka majailee tätä nykyä vahvasti Kuopiossa.
Tällä hetkellä kaupunki pitää nimissään sekä miesten jääkiekon että jalkapallon mestaruustitteliä. Naisten jääkiekkoliigassa KalPa on myös edustettuna, ja jalkapallon puolella KuPS:n naiset voittivat kolme mestaruutta perätysten vuosina 2022–24.
Lentopallossa saadaan katsella taaksepäin, mutta 90-luvulla oli valtikka vahvasti KuPS Volley:n nimissä vuodesta toiseen. Amerikkalaisessa jalkapallossa Steelers vei myös kolme perättäistä mestaruutta nimiinsä vuosikymmenen alussa.
KalPa voitti viime viikolla jääkiekon SM-liigan, ja vieläpä aika mallikkaasti.
Päättyneen liigakauden suurin sensaatio oli kuitenkin Lappeenrannan SaiPa, joka nousi finaaliin ensimmäistä kertaa seurahistoriansa aikana. Se on vain kahdesti ollut neljäntenä: kausilla 2013–14 sekä 1998–99. 2000-luvulla SaiPa on ollut sarjan häntäpäässä lähes joka kausi.
KalPa voitti seurahistoriansa ensimmäisen mestaruuden. Vaikkei KalPa ole ollut kovin menestyksekäs joukkue, kuten ei SaiPakaan, on se kuitenkin voittanut mitaleita historiansa aikana. Kultaista sai Kuopio odotella tähän kevääseen asti.
Tällaista menestystä voisi odottaa isompien kaupunkien seuroilta. Jos vastaava menestysputki osuisi Helsinkiin, Tampereelle tai Turkuun, niin harva siitä silmäänsä räpäyttäisi. Isoissa kaupungeissa se olisi enemmänkin oletusarvo. Näin ei kuitenkaan suomalaisessa joukkueurheilussa tunnu olevan.
Kuopio ei ole mikään suurkaupunki. Se on Suomen mittakaavassa keskisuuri kaupunki, joten urheilusaavutukset sen kokoon nähden ovat todella merkittäviä.
Mitä Kuopiossa sitten tehdään oikein, mitä muut voisivat yrittää kopioida? Jos sen tietäisin, niin sen myös kertoisin.
Paljon on varmasti tekemistä perinteiden, pitkäjänteisyyden ja oikeiden tekijöiden kanssa. Mikään näistä ei toimi yksin, ei varmasti edes kaksin, vaan menestykseen tarvitaan kaikkia osapuolia.
Kuopio tuottaa paljon omia pelaajia lajiin jos toiseenkin, eikä lähiseudulla ole kilpailevia kaupunkeja. Yksi tärkeä osa-alue on kaupunki itse.
Kuopio on todella vetovoimainen ja elävä kaupunki, jonne on helppo ajatella suuntaavansa. Muualta tulevat urheilijat pistävät paljon painoarvoa laadukkaaseen ja viihtyisään asuinpaikkaan, vaikka tilipussissa summa olisikin pienempi.
Tätä voisi miettiä myös Vaasan markkinoinnissa. Minkälaisen Vaasa-kuvan me rakennamme muualle Suomeen?
Elementit eivät meillä paljoa poikkea Kuopiosta, vaikka pikkaisen pienempiä olemmekin.