Ähtärissä poltetaan Suomen lippuja. Asialla on Ähtäri-Seura, jonka oma lippu on kellastunut ja kulmistaan rispaantunut, mutta muitakin vanhoja, pois käytöstä joutavia siniristilippuja laitetaan palamaan.
Nuotio sytytetään Ähtärin kotiseutumuseon pihapiirissä lauantaina 14. tammikuuta. Lipun tuhoamistapa on juhlallisesti polttamalla.
Lipun omistaja päättää lipun kohtalosta, joka voi olla myös silppuamalla lippu niin pieniin osiin, ettei osasia enää tunnista Suomen lipuksi. Lupaa ei polttamiseen, eikä silppuamiseen tarvita.
Idea lähti Ähtäri-Seuran puheenjohtajan Rauno Halla-ahon mukaan siitä, että seuralle on museon lipputankoon jo uusittu lippu, ja vanha oli siinä rajamailla, korjata vai eikö. Lippu päädyttiin polttamaan ja samalla tulilla voidaan polttaa muitakin lippuja.
Ehkä näin isoa julkista lippuroviota ei ole vielä ollut muualla Suomessa. Lippuja kerätään tuohon lauantaihin mennessä kodeista myös kyläseurojen huomaan.
Mukana yhteistyössä ovat Ähtärin Eräveikot, partiolaiset, jotka ovat lippujen kanssa paljon tekemisissä. Jos kaikki liput eivät mahdu yhtä aikaa nuotioon, varataan toinen polttamispäivä.
TARJA RIIHIMÄKI