Maa- ja metsätalousministeri Petteri Orpon (kok.) mielestä yhteistyötä tarvitaan valtiotason, kuluttajien ja kaupanalan toimijoiden välillä, jotta suomalainen elintarviketeollisuus ja maatalous saadaan pysymään kannattavina.
Orpo jakaa Keskon uuden pääjohtajan Mikko Helanderin huolen suomalaisen ruuantuotannon nykytilasta, mutta näkee päivittäistavarakaupan alalla olevan yhä tilaa kilpailulle, ja sen olevan kuluttajan edun mukaista.
– Kotimarkkinat ovat tärkeät markkinat. En halua nähdä, että ulkomaalaiset vain hintaan perustuvat tuotteet syrjäyttävät suomalaiset tuotteet, Orpo toteaa.
Ministerin mielestä ruokakeskustelussa pitäisi nostaa esille hinnan sijaan laadukkuus. Hän vetoaakin etenkin kuluttajiin, mutta myös kauppaketjuihin, että suomalaiset tuotteet pysyvät kauppojen hyllyillä. Kotimaisten tuotteiden turvaamiseksi Orpo ei kuitenkaan lupaa kuluttajahintoihin vaikuttavaa verohelpotusta, vaan uskoo suomalaisen kuluttajan arvoihin. Ernst & Youngin selvityksen mukaan kuitenkin yli 40 % suomalaisen ruuan hinnasta koostuu veroista.
– Uskon, että suomalaiselle kuluttajalle kotimainen ruoka ja halu tietää ruuan alkuperästä ovat yhä tärkeämpiä asioita. Jotta suomalaista ruokaa olisi saatavilla ja tuottajilla olisi mahdollisuus saada parempaa hintaa tuotteille on tärkeää, että nostettaisiin esille suomalaista laatua ja muita arvoja kuin hintaa. Minulla on suuri huoli meidän tuottajien pärjäämisestä, ja hinta on korostunut tänä päivänä.
Orpo uskoo suomalaisten elintarviketuotteiden laadukkuuden olevan markkinavaltti myös ulkomaan viennissä ja pitää viennin kohentumista erittäin tärkeänä. Viitteitä tästä saatiin alkuvuodesta, kun lihatalot HK Scan ja Atria pääsivät sopimukseen sianlihan viennistä Kiinan markkinoille. Orpo arvioi viennin olevan 200–300 miljoonaa euroa ja paikkaavan Venäjän vientikielloista aiheutuneen loven.
– Nyt on uusia markkinoita saavutettu, ja Kiinan muuri alkaa olla murtumassa. Kahden kolmen vuoden sisällä saadaan kiinni Venäjän kaupan aiheuttama markkinakolo.
Tiistaina kahdentoista maakuntalehden Lännen Median haastattelussa Helander väitti, että nykypäätökset ovat ajamassa suomalaista elintarviketeollisuutta ja maataloutta yhä suurempaan ahdinkoon suosimalla ulkomaisia halpaketjuja ja unohtaen ruuan laadukkuuden sekä tuotantopuolen. Orpon on vaikeaa nähdä, että ruuan laadukkuudesta keskusteleminen olisi unohtunut tänä hallituskautena maa- ja metsätalousministeriössä, jossa muun muassa kotimaisuuteen on pyritty panostamaan luomu- ja lähiruokatuotantoon sekä eläinten hyvinvointiin tähtäävillä ohjelmilla.
– Olen tehnyt kaikkien näiden asioiden edestä töitä, ja keskustelua todella käydään. Todella toivon, ettei päättäjillä tarkoiteta meidän ministeriötä, Orpo toteaa.
Ensi viikolla ministeriö kutsuu koolle keskustelemaan suomalaisen ruokaketjun eri toimijoita tuottajista elintarviketeollisuuteen.
JOHANNA JUUPALUOMA/LÄNNEN MEDIA