Vuonna 2013 alkaneet EU:n ja Yhdysvaltain väliset vapaakauppasopimusneuvottelut ovat esillä tänään torstaina alkavassa EU:n epävirallisessa kauppaministerikokouksessa Bratislavassa.
Suomesta kokoukseen matkustaa ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Kai Mykkänen (kok.).
– Ei tämä prosessi kuollut ole. On haastavaa saada hyvä neuvottelutulos, ja vielä haastavampaa on ehtiä maaliin ennen Yhdysvaltojen presidentinvaaleja, mikä tuskin tapahtuu, Mykkänen kommentoi Lännen Medialle.
Alkusyksyn ajan on puhuttu jopa neuvottelujen täydellisestä kaatumisesta. Saksan talous- ja energiaministeri Sigmar Gabriel arvioi neuvottelujen epäonnistuneen ja Ranskan kauppaministeri Matthias Fekl ilmoitti Ranskan vaativan neuvottelujen keskeyttämistä.
Juuri Ranskan ulostuloa kokouksessa odotetaan, myöntää Mykkänen. Hän ei kuitenkaan usko neuvottelujen romuttumiseen.
– Pidän hyvin yllättävänä, että nyt tapahtuisi jokin sellainen käänne.
Taustalla sisäpolitiikkaa? Mykkäsen mukaan eurooppalaisten ministerien ulostulot kertovat enemmän maiden sisäpoliittisista tarpeista kuin neuvottelujen tämänhetkisestä tilasta. Hänen mukaansa eurooppalaisilla sosiaalidemokraattisilla puolueilla on paine vastata "populistipuolueiden huutoon".
Jos tai kun TTIP:sta saavutetaan neuvottelutulos, sopimus on hyväksyttävä sekä Euroopan parlamentissa että EU-jäsenmaiden kansallisissa parlamenteissa.
Neuvottelut viivästyvät Mykkäsen arvion mukaan siten, että vaikeista asioista, kuten Euroopan komission uudesta esityksestä investointituomioistuinmallista, päästään neuvottelemaan Yhdysvaltojen kanssa toden teolla vastan ensi vuoden puolella.
LAURA MYLLYMÄKI / LÄNNEN MEDIA