Mil­joo­nan ki­lo­met­rin mies Risto Dufva saa täyteen lii­ga­uran­sa vii­mei­sen ta­sa­lu­vun – "En ole muun­lais­ta elämää elä­nyt­kään"

Risto Dufvalla on menossa viimeinen kausi valmentajana.

Kuva: Jarno Pellinen

Risto Dufva saavuttaa perjantaina jälleen yhden merkkipaalun. Vaasan Sportin ja Turun Palloseuran välinen kamppailu on hänen uransa yhdeksässadas jääkiekkoliigan runkosarjan ottelu päävalmentajana.

Dufva liittyy harvalukuiseen joukkoon, sillä tuohon määrään ovat ennen häntä yltäneet vain Jukka Rautakorpi ja Pekka Virta. Kun tasalukuja on tullut täyteen jo monta kertaa ennenkin, millaisia ajatuksia tuleva virstanpylväs herättää?

– Kun pelejä on kuitenkin kaiken kaikkiaan varmaan yli kaksituhatta, kyllähän se vaikuttaa siihen, miten suhtautuu. Aina jokaisen tuloksen jälkeen, oli se hyvä tai huono, tulee seuraava päivä, hän pohtii.

Dufvan valmennusura alkoi reilut kolme vuosikymmentä sitten synnyinkaupunkinsa Jyväskylän JyP HT:n maalivahtivalmentajana. Sittemmin työpaikkoja on ollut ympäri Suomea, mutta koti jo pitkään Mikkelissä.

– Olen laskenut, että olen ajanut miljoona kilometriä autolla, jotta pääsen töihin. Se on aika paljon, hän naurahtaa.

Dufva on työskennellyt Sportissa nyt neljä vuotta.

Kuva: Jarno Pellinen

Viimeinen valmennuspesti

Seuraavaa satasta Dufva, 60, ei tule juhlimaan, sillä hän kertoi äskettäin julkisuuteen, että valmennustyöt päättyvät hänen osaltaan kuluvaan kauteen. Päätöksensä hän teki jo jonkin aikaa sitten.

– Silloin, kun tein tämän sopimuksen tänne, oli selvää, että se on viimeinen, jonka teen. Olenhan minä kuitenkin jo sen ikäinen, hän sanoo.

Nyt päättymässä olevasta sopimusjaksosta hän sopi Sportin kanssa vuonna 2021. Sen umpeutuessa koettuna on 33 kautta valmentajana ja 940 liigaottelua pääluotsina.

– En tiedä, miltä silloin tuntuu. Olen elänyt tätä hokilaiffia oikeastaan koko ajan, ensin pelaajana ja sitten valmentajana. En ole muunlaista elämää elänytkään, hän tuumii.

– Sehän voi olla aikamoinen järkytys.

Työntekoa Dufva ei kuitenkaan aio lopettaa, vaikka penkin takaa poistuukin.

– Aina sitä tekevälle jotakin löytyy, hän sanoo.

– On tuossa muutamat kyselyt jo tulleetkin. Mielelläni jatkan urheilun ja jääkiekon parissa jossakin toiminnassa. Ja varmasti jatkankin.

Koronakausina Dufva sai valmentaa tyhjien katsomoiden edessä.

Kuva: Joonas Salo

Erikoisia kausia Kuparisaaressa

Sportissa Dufva on työskennellyt melko tarkalleen neljä vuotta. Hänet palkattiin marraskuussa 2019 Ari-Pekka Pajuluoman tilalle, eikä mies tuolloin miettinyt, että aika Vaasassa kestäisi lopulta vajaan viiden kauden verran.

– En minä sitä silloin miettinyt, mutta en minä myöskään ajatellut silloin vuonna 1991, että seuraavat kolmekymmentä vuotta vedellään tässä näin. Loppujen lopuksi olen aika vähän ajatellut sillä tavalla. Sitä on vain mennyt, hän sanoo.

– Minullahan on ollut silleen hyvin, ettei minun ole tarvinnut olla palkatta työttömänä yhtään hetkeä. Olen ollut joka vuosi johonkin seuraan työsuhteessa.

Sinä aikana, kun Dufva on valmentanut Kuparisaaressa, on ehtinyt tapahtua kaikenlaista niin seurassa kuin sen ulkopuolella.

– Nämä ovat olleet aika erikoisia kausia. Ensimmäisenä vuotena, kun tulin, myytiin pelaajia pois. Sitten oli kaksi koronavuotta ja viime vuonnakin myytiin iso liuta pelaajia pois. Tästä toivottavasti tulisi yksi normaali kausi, hän naurahtaa.

– Kyllähän koronavuodet olivat tekijöille ja yhteisöille tosi raskaita. Ihan käsittämätöntä, että niistä on selvitty näinkin pienin vaurioin. Se oli taiteilua henkisesti tehdä tällaista työtä ja pelata tyhjille katsomoille. Että piti tämäkin vielä nähdä!

Millaisia valttikortteja Dufvan pakasta löytyy seuraavissa peleissä keskiviikkona Porissa, perjantaina Kuparisaaressa ja lauantaina Hämeenlinnassa?

Kuva: Jarno Pellinen

Tekeminen prosessissa

Tähän mennessä Sportin Dufva-kaudet ovat tuottaneet runkosarjassa sijat 15, 10, 12 ja 14 sekä keväällä 2021 kaksi hävittyä pudotuspeliottelua Oulun Kärppiä vastaan.

Kuluvan kauden joukkueella oli aluksi vaikeata tehdä tulosta, kunnes voitti lokakuulla viisi kuudesta peräkkäisestä ottelusta, ja kävi tasaisessa sarjataulukossa parhaimmillaan kuudentena. Ennen maaottelutaukoa tilille tuli kaksi tappiota ja tällä hetkellä sijoitus on jälleen playoff-viivan alapuolella yhdentenätoista.

– On sellainen olo, että olemme tekemisen kanssa prosessissa. Sitä on vähän vaikea selittää, mutta sen tuntee, Dufva miettii joukkueen tilaa.

– Senhän pitäisi olla niin, että homma kehittyisi vielä tästä, mitä se nyt on. Niinhän sen vuoren kaaren aina pitäisi mennä. Sitten vuodenvaihteen jälkeen pitäisi olla siinä formussa, mitä se sillä joukkueella parhaimmillaan on.

Jääkiekkoliigan sarjatilanne

Tämän viikon ottelut:

Ke 15.11. HIFK–JYP, HPK–KalPa, Kärpät–KooKoo, TPS–SaiPa, Ässät–Sport.

To 16.11. JYP–Jukurit.

Pe 17.11. KalPa–Kärpät, Pelicans–Ässät, SaiPa–HIFK, Sport–TPS, Tappara–Ilves.

La 18.11. HIFK–Tappara, HPK–Sport, Ilves–SaiPa, Jukurit–Lukko, KalPa–Kärpät, KooKoo–Pelicans, Ässät–TPS.