Tämänkin kevättalven aikana oli hyviä hankikelejä hiihtäjien nautittavana monien viikkojen ajan.
Kestävät hanget tarjosivat monelle, toisiaan saalistaville eläimille mahdollisuudet saaliin saamiselle. Mainittakoon, että ainakin ilvekset, sudet, ahmat ja ketut ovat hankikannosta hyötyneet. Näitä petoeläimiä onkin yhä entistä enemmän alueemme luonnossa, kauriiden lisääntymisen johdosta.
Vastaavasti monet eläimet kärsivät hankikeleistä. Sellaisia ovat ainakin kauriit ja peurat. Niiden kaposet sorkat eivät ole parhaimmillaan Suomen talvessa. Ei ainakaan päivisin hieman auringon pehmittämällä hangilla, kun ne uppoavat helposti löyhtyneen pinnan lävitse. Pakeneminen pedoilta onkin mahdotonta, kun saalistaja harppoo karkean lumen päällä vauhdilla.
Talven aikana hiihdellessäni havainnoin kauriseläinten jälkiä alkutalvesta runsaasti. Myös monia raatoja, niinsanottujen petojen tekemiä. Paljon oli turhia tappoja tehty, kun ei ollut nälkään syöty. Talven aikana ovatkin ketut kaivaneet ensilumien aikaisia raatoja ruuakseen.
Kauriiden jäljet talven aikana lumessa ja kevään hangilla ovatkin vähentyneet. Niitä ovat harventaneet enimäkseen ilvekset, sudet ja ahmat. Mainituista saalistajiasta on tehty monia havaintoja jokaisella Kuusiokuntien alueella ja naapuripaikkakunnillakin, eri alueilla maakuntaa.
Näillä alueilla harvinaisesta, Lapin saalistajista ahmastakin on monia näköhavainttoja ja lumijälkiä. Esimerkiksi Alavudella, Kuortaneella, Lehtimäellä, Soinissa, Töysässä, Virroilla ja Ähtärissä.
Eräänä talviaamuna kaksi ahmaa istuskeli maantiellä Kuortaneeen ja Töysän rajan maisemissa. Autoiliija kertoi joutuneensa pysähtymään ja antamaan äänimerkin, että ahma siityi tien sivuun.
Töysässä Toopakan seutuvilla nuori ilves erehtyi tunkeutumaan supihäkkiin. Se selvityi kuitenkin satimesta säikähdyksellä. Tupsuhäntä päästettiin vahingoittumatta takaisin luontoon saalistamaan.
Syystäkin ihmetellään sitä, miksi Kuusiokuntien—Suomenselän alueelle ei ole saatu kaatolupia ilveksille. Eikä susillekaan, vaikka näyttöjä on petovahingoista. Myös on monien petojen pelottomia pistäytymisiä porraspäissä pelottelemassa ihmisiä!
Pentti Hautala
Töysä