Botniaring, Suomen pisin moottorirata, on ollut jo pitkään merkittävä paikka moottoriurheilun harrastajille ja ammattilaisille. Radan profiili ja sijainti tarjoavat erinomaiset puitteet monenlaisille tapahtumille. Mutta miksi drifting, Suomessa ja Euroopassa ylivoimaisesti suosituin moottoriurheilulaji, ei ole osa Botniaringin ohjelmaa?
Drifting on noussut Suomessa valtavaan suosioon. Se vetää katsomoihin yleisöä moninkertaisesti enemmän kuin mikään muu moottoriurheilulaji, ja sen viihdyttävyys yhdistää niin perinteiset moottoriurheilun fanit kuin uudemman sukupolven katsojat.
Lajin houkuttelevuus perustuu sen visuaalisuuteen, ääneen ja vauhtiin – drifting on puhdasta show’ta. Siksi onkin yllättävää, ettei driftingiä nähdä Botniaringillä, kuten muilla moottoriradoilla suomessa.
Tällä hetkellä Botniaringillä järjestettävät kilpailut ja tapahtumat eivät näytä houkuttelevan suuria yleisömääriä. Rata on kuitenkin erinomainen alusta driftingille: sen pitkät suorat ja haastavat mutkat voisivat tarjota loistavat puitteet sekä kuljettajille että katsojille.
Nykyään lajin harrastajat kaipaavat myös haastavia ja vauhdikkaita ratoja harjoitteluun, ja Botniaring vastaisi tähän tarpeeseen. Miksi siis drifting ei ole radan ohjelmassa? Vaikuttaako drifting muiden lajien harrastusmahdollisuuksiin, ja jos vaikuttaa, miksei siihen panosteta enemmän?
Driftingin tuominen Botniaringille olisi valtava mahdollisuus radalle. Se toisi paikalle uusia kävijöitä, lisäisi mediallista näkyvyyttä ja vahvistaisi radan asemaa merkittävänä moottoriurheilukeskuksena Suomessa. Lisäksi se voisi tarjota alueelle taloudellista hyötyä, kun tapahtumat vetävät yleisöä ja toimijoita ympäri maan. Tällä hetkellä tilanne on lähes päinvastainen.
Haluaisin kysyä suoraan: Miksi drifting ei ole sallittua Botniaringillä? Jos syyt liittyvät turvallisuuteen, melurajoituksiin tai muiden lajien harrastusmahdollisuuksiin, voisiko niihin löytyä ratkaisuja? Ja jos ei, niin mikä voisi olla seuraava askel, entä miten muut toimivat? Drifting ansaitsee paikkansa Botniaringillä, ja niin ansaitsee myös yleisö.
Millainen tulevaisuus Botniaringillä voisi olla, jos sen ovet avattaisiin täysin driftingin mahdollisuuksille, ennen kuin aika ja toiset moottoriradat ajavat lopullisesti ohitse?
Jaakko Liukku
Jurva