Colorado Avalanchen Mikko Rantanen on avannut kautensa jääkiekon NHL:ssä pistepörssin kärkikaartissa, mutta vasta kauden viidennessä ottelussa pistetehtailu johti joukkueen voittoon. Neljän tappion jälkeen Colorado kaatoi kotijäällään niukasti Anaheim Ducksin jatkoajalla 4–3.
Rantanen nappasi kolme syöttöpistettä ja nousi liigan pistepörssissä Artemi Panarinin ja Jevgeni Malkinin perään kolmannelle sijalle. Rantasen tehot viidestä ottelusta ovat 4+6.
Rantanen alusti jatkoajalla voittomaalin, josta vastasi komealla soolosuorituksella Nathan MacKinnon. Ross Colton teki kaksi osumaa Rantasen syötöistä. Colorado vei laukaustilaston 49–20.
– Joukkueen ponnistelusta ja päättäväisyydestä on oltava iloinen. He jaksoivat jauhaa ja pitivät tasonsa tilanteesta riippumatta. Tämä on helpotus. Pelaajamme saivat viimeinkin palkinnon, he pelasivat oikealla tavalla, Coloradon päävalmentaja Jared Bednar kommentoi NHL:n verkkosivuilla.
Colorado on päästänyt viidessä ottelussaan 28 maalia, eikä joukkueen maalivahtipeli ole vakuuttanut. Ykkösvahti Aleksandr Georgijev poimi Anaheimia vastaan vain 17 torjuntaa, Justus Annunen on saanut torjuntavastuuta kahdessa ottelussa.
Rantasen ja MacKinnonin tähdittämä Avalanche voi heikosta alkukaudesta huolimatta olla vielä huoletta, sillä NHL:ssä surkeakaan aloitus ei aina tarkoita täyskatastrofia. Viime kaudella Edmonton Oilers voitti 12 ensimmäisestä ottelustaan vain kaksi, mutta myöhemmin joukkue ylsi 16 ottelun voittoputkeen ja eteni yhden voiton päähän mestaruudesta.
Kotkaniemi alusti kaksi Carolinan maalia
Carolina Hurricanes on voittanut Pittsburgh Penguinsin maalein 4–1. Ottelun suomalainen tehopelaaja oli Carolinan Jesperi Kotkaniemi, joka syötti kaksi joukkueensa maalia.
Kotkaniemi alusti Jackson Blaken ja Jack Roslovicin osumat. Porin Ässien kasvatti sai ottelussa peliaikaa yli 14 minuuttia, laukoi kolmesti ja blokkasi kaksi laukausta.
Myös Carolinan Sebastian Aho ja Pittsburghin Jesse Puljujärvi syöttivät molemmat yhden maalin joukkueelleen. Aho viihtyi kaukalossa reilut 20 minuuttia ja laukoi kahdesti. Puljujärven jääaika oli yli 12 minuuttia, ja torniolainen laukoi sekä taklasi kerran. Pittsburghin toinen suomalaishyökkääjä Valtteri Puustinen odotti edelleen katsomon puolella kauden avausminuuttejaan.
Pittsburghin maalivahtina pelasi Joel Blomqvist, joka torjui ottelussa 35 kertaa.
Granlundin syötöt laiha lohtu
Winnipeg Jets voitti San Jose Sharksin maalein 8–3. Vieraiden tähtipelaajiin kuuluva Mikael Granlund jatkoi pistetehtailua toisessa ottelussa peräkkäin. Granlund syötti kaksi San Josen maalia.
Winnipegin riveissä peräti kolme pelaajaa hurjasteli neljä tehopistettä. Vladislav Namestnikov ja Neal Pionk kirjasivat tehot 1+3 ja Cole Perfetti tehot 2+2. Suomalaishyökkääjä Rasmus Kupari uurasti Winnipegin nelosketjussa lähes 11 minuuttia pisteittä.