–Vuonna 1970 aloitin. Onhan näitä puoluekokouksia kertynyt. Taitaa olla 24. kokous, jossa olen mukana. Näin muistelee keskustan pitkän linjan veteraanipoliitikko Mikko Pesälä.
Pesälä oli kansanedustaja 24 vuotta vuosina 1975-1999. Eduskunnan varapuhemiehenä Pesälä oli kaikkiaan 16 vuotta.
Pesälä seuraa edelleen tiiviisti politiikkaa.
Mikä puoluekokous on jäänyt erityisesti mieleen?
–Kyllä se oli Jyväskylässä kesällä 1994. Silloin oli kuumimmat hetken, kun käsiteltiin EU-jäsenyyttä.
Pesälä linjaa, että nyt tilanne on tyystin erilainen. Puolue on nyt yhtenäinen. Tuolloin 90-luvulla näin ei ollut, vaan puolue oli kahtiajakautunut jäsenyyden takia.
Pesälä oli tuolloin maa- ja metsätalousministerinä. Ajat palaavat helposti mieleen.
Sote-uudistuksesta Pesälä sanoo, että Sipilä on pannut itsensä likoon, mitä on hyvä asia.
–Uudistuksesta käyttäisin vanhaa sananlaskua "eli tehnyt oon sen, mitä ihminen ja pappi voi."
Anita Simola