Madventuresista tutut Riku Rantala ja Tunna Milonoff kävelivät 9.9.2015 Metsälän vastaanottokeskukseen tarkoituksenaan tukea turvapaikanhakijoita mm. omien yritysten perustamisessa. Kokemansa perusteella he päättivät perustaa Startup Refugeesin yhdessä Elise Pietarilan kanssa. Yli miljoonan kilometrin reissaaminen oli vakuuttanut Rikun ja Tunnan siitä, että maailmalla on paljon Suomelle hyödyllistä osaamista.
Starup Refugees -verkosto tukee turvapaikanhakijoiden työllistämistä, yrittäjyyttä ja itsensä kehittämistä. Verkosto kasvoi hyvin nopeasti yli 350 kumppaniin, mukana mm. sisäministeriö, maahanmuuttovirasto, vastaanottokeskuksia, Sitra, Helsingin Diakonissalaitos, Supercell, DNA, Me-säätiö, oppilaitoksia, järjestöjä ja yksityishenkilöitä – kaikki yhteiskunnan sektorit.
Laajassa kartoituksessa selvitetään mm. turvapaikanhakijan osaaminen, kokemus ja halu kehittyä. Lokakuuhun 2016 mennessä kartoitus on tehty kuudella paikkakunnalla yhdeksässä vastaanottokeskuksessa noin tuhannelle turvapaikanhakijalle.
Kartoituksen perusteella verkosto on voinut tähän mennessä tarjota työtä, alakohtaisia työpajoja, harjoittelumahdollisuuksia, kursseja tai koulutuksia yli 400 kertaa. Verkoston kautta tuetaan parhaillaan 20 yrityksen perustamista. Hieno esimerkki näistä yrityksistä on arabiankielisten markkinointiammattilaisten yritys joka myy suomalaisia tuotteita Lähi-itään.
Osaamiskartoitusta kehitetään siten, että viranomaiset voivat käyttää tietoja suoraan omissa järjestelmissään. Startup Refugees antaa myös kaikkien keskusten käyttöön oppimateriaalin keväällä 2015 Kauhavan vastaanottokeskuksen kanssa laaditusta osallistavan vastaanottokeskuksen mallista. Asukkaiden itsensä perustamiin palveluihin ja mikroyrityksiin perustuvassa mallissa turvapaikanhakijat aktivoituvat itse ottamaan vastuuta arjestaan. Kun arki sujuu paremmin, on myös toiminta vastaanottokeskuksessa sujuvampaa ja järjestyshäiriöitä ei tällöin synny - ”Joutilaisuus on ittestä perkeleestä!”.
Kartoitusten perusteella yli 80 prosentilla turvapaikanhakijoista tavoitteena on oma yritys. Tulos ei yllätä kun ymmärretään se, että useimmille heistä meidän tuntemaamme sosiaaliturvaa on edustanut oma yritys tai työpaikka. Oman suvun lisäksi mistään muualta ei apua ole ollut odotettavissa ja on erittäin tärkeää, että yrityksestä – omasta tai työnantajan yrityksestä – pidetään hyvää huolta. Jos yritys kaatuu, ollaan pulassa!
Kertoessani aiemmin vastaanottokeskuksen johtajan työskennellessäni ylpeänä eräälle turvapaikanhakijaryhmälle sosiaaliturvastamme ja esimerkiksi sairauslomasta, alkoi ryhmän kesken vilkas keskustelu. Lyhyin kysymyksin englantia osaava varmisti, että he olivat varmasti ymmärtäneet sanomani oikein.
Lopuksi yksi tokaisi: ”Eihän tämä voi toimia!”. He eivät ymmärtäneet, mistä rahaa tällaiseen saataisiin. Lähtiessään he vilkuilivat minua epäluuloisena ja varmaankin ajattelivat, että ”nyt se IPE huiputtaa”. Samalla tavalla he vilkuilivat minua epäluuloisena lokakuussa 2010 kun kerroin, ettei lain mukaan saa tupakoida sisätiloissa.
Seuraavaksi Startup Refugees laajentaa verkostoaan mm. Pohjanmaalla, Etelä-, Keski- ja Pohjois-Pohjanmaalla, se on yksi työtehtävistäni Startup Refugees:ssa.
Ilkka Peura
Kirjoittaja on elokuvateatterin johtaja.