Noela Rukundo istui autossa talonsa edessä ja odotti viimeisten vieraiden poistuvan omista hautajaisistaan.
– Kun nousin autosta, hän näki minut heti. Hän laittoi kätensä päänsä päälle ja sanoi: ’Onko vika silmissäni? Onko se haamu?’
– Yllätys, olen elossa, Rukundo muistaa vastanneensa.
Häkeltynyt mies oli Rukundon puoliso, joka oli palkannut asemiehet tappamaan vaimonsa.
Rukundo kertoi tarinansa
uutiskanava BBC:n haastattelussa
aiemmin tällä viikolla. Tarinaan ovat tarttuneet myös useat muut tiedotusvälineet.
Rukundo tapasi Balenga Kalalan Australian Melbournessa, jonne molemmat olivat muuttaneet vuonna 2004. Rukundo oli Burundista, Kalala pakolainen Kongosta.
Englantia taitava Kalala palkattiin tulkkaamaan Rukundon puolesta. Kaksikko rakastui, meni naimisiin ja sai kolme lasta. Kalalan vaimo ja poika oli tapettu Kongossa, Rukundolla oli aiemmista suhteistaan viisi lasta. Perhe perusti kodin Melbourneen.
Vuonna 2015 Rukondon äitipuoli kuoli. Hän matkusti Burundiin hautajaisiin.
Pitkän hautajaispäivän jälkeen Rukundo lepäsi hotellihuoneessaan, kun puoliso soitti ja kehotti Rukundoa menemään ulos haukkaamaan happea. Tämä totteli.
Ulkona odotti asemies, joka pakotti naisen autoon. Noin puolen tunnin matkan jälkeen Rukundo vietiin johonkin rakennukseen ja sidottiin tuoliin.
Kävi ilmi, että miehet oli palkattu tappamaan hänet. Mutta: heillä ei ollut pienintäkään aikomusta tehdä niin. He aikoivat ottaa rahat – vajaat 5 000 euroa – ja vain sanoa tappaneensa naisen.
Aluksi Rukundo ei uskonut aviomiehen aikeita, mutta miehet soittivat Kalalalle, pyysivät lisäohjeita ja laittoivat kaiuttimen päälle. Puhelimessa aviomies sanoi: Tappakaa hänet.
Eivät tappaneet, päinvastoin.
– Emme tapa sinua. Emme tapa naisia ja lapsia, yksi sieppaajista sanoi.
Toki he yrittivät kiristää hiukan lisää rahaa.
Miehet pitivät Rukundoa kaksi päivää, mutta vapauttivat hänet lopulta – mukanaan kuitit murharahojen siirrosta ja ääninauha puhelusta.
Rukundo pääsi takaisin Melbourneen salaa, seurakuntansa pastorin avulla. Siellä odottivat koti, lapset, ystävät ja tuttavat, jotka uskoivat naisen kuolleen onnettomuudessa.
Kalala puolestaan päätyi yhdeksäksi vuodeksi vankilaan. Hän oli kuvitellut vaimonsa olevan uskoton.
MINNA KURKI / LÄNNEN MEDIA