Naisen Superpesiksen hallitseva Suomen mestari Lapuan Virkiä saa Porin Pesäkarhuista riveihinsä kahdesti vuoden pesäpalloilijaksi valitun pelaajattaren.
Virkiän tuore hankinta on Carita Toiviainen, joka siirtyy Virkiään yksivuotisella sopimuksella. Koko uransa Porin Pesäkarhuja edustanut Toiviainen, 27, on valittu vuoden pesäpalloilijaksi kausilla 2013 ja 2015.
Toiviainen on totuttu näkemään sisäpelissä vaihtolyöjänä ja ulkopelissä kopparin tontilla. Hän myöntää tiedotteessa, että siirtyminen matkapelaajaksi ja uuteen ympäristöön sekä innostaa että jännittää.
– Takana on 12 hienoa vuotta Porissa. Uusi joukkue ja ympäristö kiehtoivat niin paljon, että nyt oli oikea aika haastaa itseään ja lähteä pois omalta mukavuusalueelta, Toiviainen kommentoi.
Virkiä on voittanut naisten superpesiksen mestaruuden nyt viisi kertaa peräkkäin, ja Toiviaisen mielestä sen tason joukkueen tarjoamaan tilaisuuteen oli tartuttava.
– Toivon löytäväni Lapualta uusia virikkeitä ja saavani reppuuni aimo annoksen hienoja kokemuksia.
Toiviaisen sopimuksen lisäksi Virkiä julkisti keskiviikkona Saija-Maria Saaren jatkosopimuksen ja Rauman Lukosta Pohjanmaalle palaavan Mirka Rintamäen sopimuksen.
– Olemme viime vuosina hankkineet maltillisesti pelaajia seuran ulkopuolelta, ja kaikki vahvistukset ovat tarkasti harkittuja. Virkiä-ikoni Saaren sopimus on tärkeä osa jatkuvuutta, toteaa pesäpallojaoston puheenjohtaja Vesa Puutonen.
Haastajapelaajiksi Virkiän edustusjoukkueen rinkiin nousevat Anniina Rantala, Niina Keppo, Essi Ritola, Janina Männikkö ja Emma Kiviniemi.
Jo aikaisemmin Virkiään ovat jatkosopimuksen tehneet vuoden lukkariksi valittu Elli Kattelus, lyöjäkuningatar Janette Lepistö, Emmi Viitala, Emmi Liikala, Saara Tiitu, Eveliina Toppari, Henna Peltokangas ja Maaret Ahonen.
MINNA KALLASVUO