Jääkiekon NHL-liigan mestari Florida Panthers avasi tiistaina kautensa vahvasti kotiottelussa Boston Bruinsia vastaan. Panthersin pelaajat aloittivat ottelun tiiviillä puolustuspelillä. Samalla Sam Bennett, Eetu Luostarinen, Sam Reinhart ja Bennett vielä toisella maalillaan veivät kotijoukkueen 4–1-johtoon ottelun avauserässä.
Voitto kirjattiin Panthersille maalein 6–4, kun Jonah Gadjovich ja Evan Rodrigues onnistuivat maalinteossa toisessa ja kolmannessa erässä. Anton Lundell syötti Luostarisen 2–0-maalin ja Aleksander Barkov Reinhartin 3–1-osuman.
Luostarinen ja Lundell survoivat lähes yhteisvoimin kiekon Joonas Korpisalon vartioimaan maaliin, kun Reinhart oli lähettänyt laidasta kiekon maalinedustan ruuhkaan.
Panthersin valmentaja Paul Maurice oli ottelun jälkeen helpottunut.
– Valmentajana sitä haluaisi aina tietää, miltä joukkue näyttää kauden avauksessa, mutta niinhän se ei ole ikinä. Se valvottaa ottelua edeltävänä yönä, Maurice tunnusti NHL:n nettisivuilla.
– Mutta joukkue näyttikin hyvältä, vauhdikkaalta ja nopealta.
Ottawasta Bostoniin värvätty Korpisalo päästi 35 laukauksesta kuusi maalia, mikä luonnollisesti sapetti.
– En tietenkään voi olla tyytyväinen, kun peli oli vastustajalle 4–1 ensimmäisen erän jälkeen. Tuli ikäviä pomppuja, ja vaikeasta alusta oli hankala nousta, Korpisalo harmitteli.
Teräväinen loisti taidoillaan
NHL:n uusi seura Utah Hockey Club aloitti liigataipaleensa voitokkaasti. Utah nappasi kotiottelusta Chicago Blackhawksia vastaan pisteet maalein 5–2.
Ennen ottelun alkua jäällä piipahti Utahin Jazzin NBA-tähti Lauri Markkanen, joka pääsi pudottamaan ottelun avauskiekon seuran omistajien kanssa.
Carolinasta Chicagoon palannut Teuvo Teräväinen viimeisteli Blackhawksin ensimmäisen maalin toisen erän loppupuolella. Teräväinen pääsi maalipaikkaan 19-vuotiaan Connor Bedardin nokkelan syötön ansiosta ja juoni kiekon maaliin näppärällä rystynostolla Connor Ingramin vartioimaan maaliin.
Teräväinen pelasi NHL-uransa alkuvuodet Chicagossa 2013–16. Ura jatkui sen jälkeen kahdeksan kautta Carolina Hurricanesissa.
Campbell teki historiaa
Eeli Tolvanen vei taidokkaalla ohjauksellaan Seattle Krakenin 2–0-johtoon ottelussa St. Louis Bluesia vastaan, mutta ottelu kääntyi lopulta kotijoukkueen 2–3-tappioksi. Jordan Kyrou, Philip Broberg käänsivät pelin Bluesille toisen erän lopun kolmella nopealla maalilla. Kyrou onnistui maalinteossa kahdesti.
Seattlen Jessica Campbellistä tuli NHL:ssä ensimmäinen nainen joukkueensa täysipäiväisenä apuvalmentajana. Campbell sanoi NHL:n haastattelussa ymmärtävänsä sen historiallisen merkityksen jääkiekolle.
– Jatkossa lapset tietävät, että penkin takana voi olla naisvalmentaja. Se on todella tärkeää, Campbell vakuutti.
– Tiedän olevani osa jotain paljon suurempaa kuin minä itse, työni ja valmentaminen.
Kanadalainen Campbell toimi ennen Krakenia apuvalmentajana muun muassa Saksan DEL-liigan Nürnberg Ice Tigersissa ja Saksan miesten maajoukkueessa.
Muistona Saksan maajoukkuepestistä hänen oikeaan käteensä on tatuoitu suomen kielen sana "ytimessä". Saksan maajoukkueen valmennustiimiin Campbellin palkkasi joukkueen tuolloinen päävalmentaja Toni Söderholm.