Suomen merialueiden merimetsokanta kasvoi prosentilla viime vuodesta. Suurin muutos yhdyskuntien määrässä tapahtui Merenkurkussa.
Kesällä 2017 merimetsojen pesiä on laskettu löytyvän 25 750 kappaletta Suomen merialueilta. Määrä kasvoi vain reilulla kahdellasadalla viime vuodesta, vaikka talvehtimisalueiden sääolot olivat keskimääräistä suotuisammat.
Suomen ympäristökeskus (Syke) tiedottaa, että merimetsokanta on todennäköisesti saavuttamassa luontaisen lakipisteensä. Yhdyskuntia Suomesta löytyy kaikkiaan viisikymmentä. Suurimmat yhdyskunnat löytyvät Närpiöstä ja Uudestakaupungista.
Närpiössä on yli 2 600 pesää. Yhdyskunta lähes kolminkertaistui, kun Mustasaaressa häiritty yhdyskunta siirtyi todennäköisesti valtaosin pesimään Närpiöön. Mustasaaren lisäksi pesintöjä häirittiin Maalahdessa.
Vaasan yliopiston Levón-instituutin projektipäällikkö Jouni Kannonlahti oli häätämässä merimetsoja Vaasan Eteläiseltä kaupunginselältä Onkikarilta huhtikuun lopussa. Hänen arvionsa mukaan tilanne Vaasan seudulla on ollut merimetsokannan osalta tänä kesänä normaali, eikä suuria muutoksia ole lintujen häätämisen jälkeen tapahtunut.
– Suurin osa merimetsoista on jo lähtenyt pois pesimäsaarilta, hän sanoo.
Kesällä Vaasan yhdyskunnista löydettiin yhteensä noin 1 900 pesää, Maalahdesta noin 400, Kristiinankaupungista 180, Uudestakaarlepyystä noin 1 600, Mustasaaresta 127 ja Vöyriltä noin 150.
Kokonaisuudessaan Pohjanlahden merimetsokanta pysyi viimevuotisella tasolla ja oli noin 11 630 pesää. Niistä Selkämerellä on noin 7 120, Merenkurkussa 3 890 ja Perämerellä 620 pesää.
Häirinnän lisäksi merimetsokantaan vaikuttavat merikotkat. Merikotkat saalistavat merimetsoja ja todennäköisesti siksi merimetsot ovat 200-luvulla siirtyneet pesimään lähemmäksi rannikkoa. Merimetsot pesivät yhä enemmän puissa ja se aiheuttaa puiden kuoleman.