Merenkurkussa merikäyttäytyminen on varsin hyvällä tasolla, arvioi Vaasan Meripelastusyhdistyksen päällikkö Mikko Lehtimäki. Hänen mukaansa saariston olosuhteet ovat vaikeat, joten merta on opittu kunnioittamaan.
– Haastavat olosuhteet vähentävät sellaista sunnuntaiajelua tehokkaasti, Lehtimäki naurahtaa.
Hän viittaa etenkin Merenkurkun saariston karikkoisuuteen.
Vaikka veneilijät ja saariston asukkaat ymmärtävät olosuhteet, riittää meripelastajilla töitä. Lehtimäki on yksi 20:stä Vaasan Meripelastusyhdistyksen miehistön jäsenestä. Tämä vapaaehtoisten joukko on tänäkin vuonna tuonut 92 henkilöä ja 20 venettä turvaan saaristosta erilaisissa hätä- ja ongelmatilanteissa. Yksi ihminen pelastettiin todennäköiseltä menehtymiseltä ja yksi vene pelastettiin tuhoutumiselta. Tehtävät ovat vaihdelleet meripelastuksesta ensivaste- sekä sammutustehtäviin.
– Loppukesän pitkään jatkuneet ukonilmat aiheuttivat sen että yhdenkin vuorokauden aikana lähdimme neljä kertaa sammutustehtävälle saaristoon, Lehtimäki muistelee.
Pelastusveneet Wärtsilä Rescue ja Prohoc Rescue ovat partioineet välittömässä lähtövalmiudessa saaristossa yhteensä 1615 tuntia, joka on aseman tähänastinen ennätys. Matkaa veneillä on taitettu 3600 merimailia. Jäiden lähdöstä alkaen on oltu lähtövalmiudessa ympäri vuorokauden, miehistölle on kertynyt varallaolotunteja melkein 18000.
Vaasan Meripelastusyhdistys toimii kaikkien merellä liikkuvien viranomaisten apuna ja johtamana. Toiminta-alueella on noin 5000 saarta ja se ulottuu Bergöstä Oravaistenlahdelle. Suurin osa tehtävistä sijoittuu tyypillisesti Vaasan saaristoon, Raippaluodon ympärille sekä Köklotin-Punakarien-Mikkelinsaarten alueelle.
Tehtäviin on lähdetty kauden läpi keskimäärin 1,5 kertaa viikossa.
Vaasan Meripelastusyhdistys on kuluvan avovesikauden aikana partioinut jokaisena viikonloppuna merellä. Perjantaista sunnuntaihin neljän hengen ryhmä on partioinut merialueita ja yöpynyt tukikohdassaan Raippaluodossa.
Kesällä eniten hälytyksiä tulee perinteisesti juhannuksen jälkeen alkavalla lomakaudella. Tämä vuosi oli poikkeus.
– Nyt suurin piikki osui elokuulle ja juhannuksen jälkeen oli päinvastoin hyvin rauhallinen jakso.
Kausi alkoi keväällä, vapun tienoilta ja päättyy tänään keskiviikkona kello 17.
– Tästä eteenpäin vahdin ottaa muun muassa Merivartiosto.
Lähtövalmius aloitetaan uudelleen keväällä 2017 jäätilanteen sen salliessa.
JATTA LAPINKANGAS