Merenkurkun Rastipäivät järjestetään tänä vuonna 21.–23. heinäkuuta.
Ensimmäinen osakilpailu Merenkurkun Rastipäivien kolmipäiväisistä kisoista ratkaistaan Hängnäsbergetilla Söderfjärdenin reunamilla. Vastakkain asettuvat kaksi MM-kisoihin valittua suunnistajaa, Fredric Portin ja Frédéric Tranchand.
Fredric Portin, joka on juuri palannut MM-leiriltä, tyytyy yhteen osakilpailuun. Ranskalainen, joka otti FIN5-Suunnistusviikon voiton Haminassa viime viikolla, kilpailee kaikki kolme päivää Merenkurkun Rastipäivillä.
Kamppailu kiertopalkinnosta, Kuninkaan Sormuksesta, tulee olemaan kova.
Lähtölistalla on pitkän matkan MM-varamies Eljas Kuukka (Tampereen Pyrintö), maajoukkuesuunnistaja Toni Saari (Vaajakosken Terä), Filip Brunell (OK Trian) ja mustasaarelaislähtöinen Otto Sund (OK Trian). Lisäksi mukana ovat viime vuoden kokonaiskilpailun kakkonen Jarkko Hautala (Vaajakosken Terä) ja Mikko Hölsö (Ylistaron Kilpaveljet).
Närpiöläissyntyinen Saara Norrgrann Paimion Rastista tavoittelee kolmatta kokonaisvoittoaan naisten sarjassa. Hän voitti Merenkurkun Rastipäivät vuosina 2008 ja 2010. Norrgrann oli toinen vuonna 2014, mutta vuonna 2015 hän oli loukkaantunut.
Viime vuoden kolmesta parhaasta vain Anu Tuomisto on ilmoittautunut tänä vuonna. Vaasan Suunnistajien juniori, joka aikaisemmin kesällä edusti Suomea 18-vuotiaiden EM-kisoissa, valitsee jälleen kerran seniorisarjan haasteen.
Satu Heittola (Rasti-Kurikka) ja Victoria Höstman (IF Femman) ovat kaksi kovaa haastajaa 14 naisen joukossa, jotka juoksevat kaikki kolme osakilpailua.
Merenkurkun rastipäiville osallistuu 617 suunnistajaa. Kilpasarjoissa osallistujat ovat 10–85-vuotiaita.
Lisäksi monet osallistuvat tapahtumaan ilman kilpailua. Joka päivä voi kokeilla kuntorataa ja ilmoittautua mukaan paikan päällä. A-rata on noin 5 kilometriä, B-rata noin 3 kilometriä ja RR-rata vajaat 2 kilometriä.
Kaikkein nuorimmille järjestetään lasten Rastiralli. Radalla on hauskoja tehtäviä, joiden avulla voi tutustua suunnistukseen.
Merenkurkun Rastipäivät ovat torstaina 21.7. Söderfjärdenissä, perjantaina 22.7. Vöyrillä ja lauantaina 23.7. Maalahdessa. Lisätietoa osoitteessa www.kvarkentrio.fi.