Ukrainan Belgorodiin tekemä isku on mahdollisesti sen sodan aikana Venäjälle tekemistä iskuista tuhoisin, arvioivat brittilehti Guardian ja sanomalehti New York Times.
Venäjän mukaan Ukrainan iskussa kuoli lauantaina yli 20 ihmistä ja haavoittui yli 100. Tiedotusvälineet eivät ole voineet vahvistaa lukuja riippumattomista lähteistä. Venäjä on syyttänyt Ukrainan iskeneen kaupunkiin lauantaina ohjuksin ja raketein.
Ukrainska Pravda -lehden mukaan Belgorodiin olisi annettu lyhyt ilmahälytys myös sunnuntaiaamuna, mutta se on kuitenkin jo ohi.
Ukraina ei ole kommentoinut iskua julkisesti, mutta New York Timesin haastatteleman nimettömän ukrainalaisen tiedustelulähteen mukaan isku oli vastaus Venäjän laajoihin iskuihin perjantaina Ukrainassa.
Venäjän perjantaina ympäri Ukrainaa tekemä iskujen sarja oli yksi rajuimmista sitten sodan alkupäivien. Brittikanava BBC:n mukaan kuolleiden määrä on noussut jo yli 45:n raivaustöiden jatkuessa edelleen.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi lauantaina viestipalvelu X:ssä, että Venäjän iskujen kohteena oli lähes 120 kaupunkia ja kylää. Perjantaisissa iskuissa Venäjän kohteiksi valikoitui muun muassa kouluja, ostoskeskuksia, asuinrakennuksia sekä synnytyssairaala. Iskut on tuomittu laajasti kansainvälisesti.
Kostoiskuja Harkovaan
Venäjä puolestaan vastasi sunnuntain vastaisena yönä tekemällä iskuja Ukrainan itäosassa sijaitsevaan Harkovaan, kertovat Venäjän sotilasviranomaiset. Venäjän mukaan kyseessä oli kosto Belgorodiin tehdystä iskusta.
Ukrainan mukaan Venäjä hyökkäsi viime yönä lähes 50 iranilaisella Shahed-lennokilla, joista Ukraina onnistui tuhoamaan reilut 20. Lisäksi Ukraina kertoo Venäjän ampuneen Harkovaan kuusi ohjusta.
Venäjän mukaan sen iskut kohdistuivat sotilaskohteisiin, mutta Ukrainan mukaan iskut osuivat myös siviilikohteisiin.
Sosiaalisessa mediassa Harkovan asukkaat ovat jakaneet kuvia muun muassa keskustassa sijaitsevaan hotelliin osuneesta iskusta.
Harkovan alueen kuvernöörin Oleh Synjehubovin mukaan iskuissa haavoittui lähes 30 ihmistä, joiden joukossa on yksi ulkomaalainen.
Ukrainan syyttäjäviranomainen sanoi viestipalvelu Telegramissa, että Harkovassa haavoittuneiden joukossa oli myös saksalaisen mediaryhmän brittiläinen turvallisuusneuvonantaja.
"Venäläisuhreista voi syyttää Putinia"
Venäjä nosti Ukrainan tekemän iskun esille myös YK:n turvallisuusneuvoston kokouksessa ja syytti Ukrainaa iskuista siviilikohteisiin.
Esimerkiksi Britannian YK-edustaja Thomas Phipps totesi, että jos Venäjä haluaa syyttää jotakuta venäläisten kuolemista sodan aikana, kohteena pitäisi olla Venäjän presidentin Vladimir Putinin.
Niin Putinin kuin Zelenskyinkin on määrä pitää tänään uudenvuodenpuheensa.