Koripallon Suomen mestaruuden voittaneen Seagullsin omistajuudesta livenneen liettualaisyhtiö Basketball Holding Companyn (BHC) liettualainen koripallojoukkue Wolves on lopettamassa toimintansa, uutisoivat Liettuan yleisradioyhtiö LRT ja Basketnews-verkkosivusto.
Uutisen mukaan Wolves hakee Liettuan koripalloliigan lisenssinsä jäädyttämistä kahdeksi vuodeksi, minkä jälkeen seura harkitsee jatkoa.
Liettuan yleisradion mukaan asiasta ilmoitti BHC:n sijoittaja ja neuvonantaja Gediminas Ziemelis. Vilnassa toiminut Wolves pelasi Liettuan liigan lisäksi Eurocupia.
Joukkue ehti toimia vain kolme kautta. Wolves oli BHC:n ainoa toiminnassa ollut joukkue. Sen lisäksi BHC ilmoitti kaavailevansa joukkueen perustamista Dubaihin.
Taustalla myös vedonlyöntilait
Sijoittaja Ziemelis perusteli päätöstä sillä, että joukkueen urheilulliset ja taloudelliset tavoitteet jäivät saavuttamatta.
– Lisäksi heinäkuusta alkaen vedonlyöntiä säätelevään lainsäädäntöön Liettuassa tulee voimaan tiukennuksia, jotka selkeästi pienentävät tuottoja Twinsbetiltä. Siksi meidän on laitettava piste joukkueen toiminnalle, Ziemelis viittasi Wolvesin nimisponsorina toimineeseen vedonlyöntiyhtiöön.
Ziemelis perusteli ratkaisua myös Liettuan markkinan pienuudella.
Wolvesin puheenjohtaja Rimantas Kaukenas näyttäytyi läpi viime kauden silloin tällöin Seagullsin kotiotteluissa. Hän oli paikalla myös viime elokuussa Helsingissä järjestetyssä tiedotustilaisuudessa, jossa BHC esiteltiin Seagullsin kumppanina.
Tuolloin ilmoitettiin, että BHC ostaa suunnatulla osakeannilla osuuden Seagullsin omistuksesta ja ottaa rahoitusvastuun joukkueesta.
Tämän vuoden puolella ilmeni, ettei järjestely olekaan toteutunut, ja BHC ilmoitti myöhemmin vetäytyvänsä hankkeesta.
Seagullsin pääomistajat Janne ja Sinikka Kulvik ilmoittivat alkukesästä luopuvansa seurasta. Satojentuhansien eurojen vuosittaisia tappioita tehneelle Seagullsille on myönnetty liigalisenssi ensi kaudeksi, mutta seura joutuu etsimään taustalleen uusia omistajia.
