Iranin Punainen Puolikuu -järjestö kiistää maan valtionmedian aiemmin kertoman tiedon, jonka mukaan Iranin presidenttiä Ebrahim Raisia kuljettanut helikopteri olisi löydetty, kertoo Guardian.
Onnettomuuteen joutuneen helikopterin etsintäoperaatio jatkui myöhään sunnuntaina onnettomuuspaikan haastavien sääolosuhteiden takia, Iranin valtionmedia kertoi.
Onnettomuus tapahtui vuoristoisella seudulla, ja etsintöjä vaikeutti alueella sunnuntaina ollut sankka sumu. Aiemmin iranilaisviranomainen kertoi valtiontelevisiolle brittilehti Guardianin mukaan, että maan presidenttiä kuljettaneen helikopterin yhteen matkustajaan ja yhteen miehistön jäseneen oli saatu yhteys useaan otteeseen.
Iranin valtionmedian mukaan helikopterin kyydissä oli myös ulkoministeri Hossein Amir-Abdollahian.
Apua muun muassa EU:lta
Useat maat kuten naapurissa sijaitsevat Irak ja Azerbaidzhan ovat tarjonneet Iranille apua pelastusoperaatioon, kertoi uutistoimisto AFP. Irakin pääministeri Mohamed Shia al-Sudani kertoi ohjeistaneensa maansa sisäministeriötä ja Irakin Punaista Puolikuuta tarjoamaan apuansa Iranille. Myös Raisin äskettäin Iranissa tavannut Azerbaidzhanin presidentti Ilham Alijev kertoi maansa olevan valmiina auttamaan.
– Tänään heitettyämme ystävälliset jäähyväiseni Iranin islamilaisen tasavallan presidentille Ebrahim Raisille olimme syvästi järkyttyneitä kuullessamme helikopterionnettomuudesta Iranissa, Alijev kirjoitti sosiaalisessa mediassa.
Apua tuli myös EU:lta, joka kertoi illalla aktivoineensa Iranin pyynnöstä hätätilanteisiin tarkoitetun CopernicusEMS-kartoituspalvelunsa avuksi helikopterin etsintään. Apua tarjosi jopa Iranin perinteinen arkkivihollinen ja kilpailija Saudi-Arabia.
– Vahvistamme, että kuningaskuntamme seisoo sisarellisen Iranin islamilaisen tasavallan rinnalla näissä vaikeissa olosuhteissa ja on valmiina tarjoamaan apuaan Iranin viranomaisille, sanoi Saudi-Arabian ulkoministeriö lausunnossaan.
Turkki ilmoitti myöhään illalla lähettävänsä Iraniin 32 hengen vuoripelastusryhmän sekä ajoneuvoja..
Vakavuudesta ei tuoreeltaan tietoa
Onnettomuuden yksityiskohdat olivat vielä sunnuntaina illalla epäselviä, eikä tuoreeltaan ollut saatavilla vahvistettua tietoa turman vakavuudesta tai presidentin tilasta.
Iranilaismedian tietojen mukaan "rajun laskeutumisen" tehnyt helikopteri oli osa kolmen kopterin saattuetta, josta kaksi pääsi laskeutumaan turvallisesti, kertoi BBC.
Iranilaisen uutistoimisto Irnan mukaan pelastustöihin osallistuu yli 40 joukkuetta, joiden apuna on koiria ja drooneja. Paikalla on myös Iranin vallankumouskaartin sotilaita ja poliiseja.
Mediatietojen mukaan helikopterionnettomuus olisi tapahtunut maan luoteisosissa lähellä Azerbaidzhanin rajaa. Raisi oli vierailulla alueella vihkimässä uutta patoa Azerbaidzhanin presidentin Ilham Alijevin kanssa.
Iranilaiset rukoilivat presidentin puolesta
Alueen sääolosuhteita sunnuntaina kuvattiin vaikeiksi. Valtiontelevision lähetyksessä nähtiin Iranin Punaisen Puolikuun työntekijöitä tarpomassa sumun peittämällä rinteellä kohti onnettomuuspaikkaa.
Televisiossa näytettiin myös iranilaisia rukoilemassa presidentin puolesta tämän kotikaupungissa Mashhadissa. Raisi, 63, on ollut Iranin presidentti vuodesta 2021 lähtien.
Teokraattisesti johdetun Iranin ylin vallankäyttäjä on hengellinen johtaja, 84-vuotias ajatollah Ali Khamenei, joka on johtanut maata vuodesta 1989 lähtien.
Khameini kommentoi myöhään sunnuntaina televisiopuheessa helikopteriturmaa. Khamenein mukaan kansa voi olla huoletta, sillä maan toiminta ei turmasta häiriinny.
– Toivomme, että kaikkivaltias jumala tuo rakkaan presidenttimme seurueineen terveinä takaisin kansakunnan tykö, Khameini sanoi.
Raisista on aiemmin puhuttu Khamenein mahdollisena seuraajana.
---
Lähteenä myös AFP.