Kiina myöntää, että kiinalaisomisteinen rahtialus vaurioitti Suomen ja Viron välillä kulkevaa Balticconnector-kaasuputkea viime lokakuussa, kertoo South China Morning Post.
Lehden uutisesta kertoi Suomessa muun muassa Ilta-Sanomat.
Kiinalaisviranomaisten mukaan Newnew Polar Bear -aluksen aiheuttama putkivaurio oli vahinko, joka johtui voimakkaasta myrskystä. South China Morning Postin mukaan Kiinan viranomaiset ovat suorittaneet asiasta sisäisen tutkinnan, jonka tulokset on jaettu asianosaisille. Lehti ei nimeä tarkemmin lähdettään asiassa.
South China Morning Postin mukaan keskusrikospoliisi (KRP) ei vahvistanut sille, onko se vastaanottanut kiinalaisviranomaisten selvityksen. KRP:n mukaan sen oma tutkinta on yhä käynnissä ja loppupäätelmät voidaan tehdä vasta sen jälkeen. KRP on tutkinut asiaa törkeänä tuhotyönä.
KRP kertoi heinäkuussa, että tutkinnasta tiedotetaan lisää kesän jälkeen ja että tutkinnassa on tehty yhteistyötä kiinalaisviranomaisten kanssa.
Viron syyttäjäviranomaiset taas kertovat lehdelle, että maa ei ole vastaanottanut selvitystä eikä sitä voida käyttää todisteena Viron suorittamassa tutkinnassa.
Valtonen: Tutkinta on vielä kesken
Ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) ei STT:lle toimittamassaan lyhyessä lausunnossa halunnut kommentoida kaasuputkitapauksen yksityiskohtia, vaan painotti tapauksen tutkinnan olevan edelleen kesken.
STT oli pyytänyt Valtoselta asiasta puhelinhaastattelua, mutta ministerin erityisavustajan mukaan haastattelun järjestäminen ei ollut mahdollista.
– Teemme jatkuvasti yhteistyötä Kiinan kanssa ja vaihdamme tietoa, mutta emme mene yksityiskohtiin, koska tutkinta on vielä kesken. KRP kommentoi tutkintaa tarkemmin, kun kommentoitavaa on, Valtonen sanoi erityisavustajan välittämässä lausunnossa.
Ulkoministeriön viestintäosaston mukaan ministeriöstä ei maanantaina löytynyt ketään kommentoimaan South China Morning Postin tietoja STT:lle.
– On sovittu, että se on KRP, joka kommentoi, STT:lle kerrottiin ulkoministeriöstä.
KRP: asian selvittäminen on edistynyt
KRP kommentoi kaasuputkitutkintaa lyhyesti yleisellä tasolla. STT ei tavoittanut KRP:n kaasuputkitutkinnan yleisjohtajaa, rikosylikomisario Risto Lohta puhelinhaastatteluun. STT sai lopulta Lohelta kommentit sähköpostitse KRP:n viestinnän välittämänä.
Lohi kertoo, että Suomen ja Viron viranomaiset ovat tehneet yhteistyötä Kiinan viranomaisten kanssa Balticonnector-kaasuputken vaurioitumisen tutkinnassa.
– Materiaalia on vaihdettu ja asian selvittäminen on edistynyt, hän toteaa sähköpostissa.
Lohi sanoo, että oikeusapumenettely Kiinan viranomaisten kanssa on yhä kesken.
– Tässä vaiheessa emme kommentoi yksittäisiä esitutkintaan liittyviä toimenpiteitä. Tiedotamme tutkinnasta yhdessä Viron viranomaisten kanssa aikaisintaan syksyllä, Lohi kertoo.
Alus hidasti lähellä vauriokohtaa
Suomen ja Viron kaasuverkkoyhtiöt havaitsivat 8. lokakuuta varhain aamulla kaasuputkessa epätavallista paineen laskua. Balticconnectorin vauriokohta paikallistettiin parissa päivässä Suomen talousalueelle. Selvisi, että vauriokohdan läheisyydessä merenpohjassa oli ulkoisia jälkiä.
Virolaislehti Postimees kertoi lokakuussa Hongkongin lipun alla kulkevan konttialus Newnew Polar Bearin olleen lähellä vauriokohtaa epäillyllä vauriohetkellä. Lehden mukaan alus hidasti vauhtiaan lähestyessään Balticconnector-kaasuputkea.
Newnew Shipping -yhtiön edustaja sanoi Helsingin Sanomille lokakuussa, että laivan lokikirjan mukaan matkalla ei tapahtunut mitään erikoista. Laivan nopeuden hidastuminen putken kohdalla ei edustajan mukaan ole mitenkään poikkeuksellista.
KRP on kertonut, että Newnew Polar Bearin liikkeiden selvittäminen on ollut tutkinnan painopisteenä. Aluksen ja sen ankkurin katsotaan aiheuttaneen vahingot, poliisi kommentoi huhtikuun lopulla.
Reuters uutisoi toukokuun lopussa, että Viron viranomaiset eivät tuolloin olleet saaneet kiinalaisviranomaisilta vastausta oikeusapupyyntöönsä. KRP:n Lohi ei kommentoinut heinäkuussa Reutersin tietoja tai sitä, onko KRP saanut Kiinan viranomaisilta pyytämänsä tiedot.
------
STT-työryhmä: Sanna Raita-aho, Tuomas Savonen, Jenna Rautio, Markus Puolakanaho