Tie muuttuu jatkuvasti kuoppaisemmaksi auton lähestyessä Harkovin ja Donbassin alueiden rajaa Itä-Ukrainassa.
Kanssani vitsaileva Ukrainan terrorisminvastaisten Alfa-joukkojen sotilas toivottaa minut tervetulleeksi sotaan puolivakava ilme kasvoillaan.
Automme on startannut aamukuudelta Ukrainan toiseksi suurimmasta kaupungista Harkovista suuntanaan etelä.
Alfalaiset ajavat edellä ja turvaavat takana seuraavaa saattuettamme.
Meitä ohittaa armeijan kulkuneuvoja ja autoja, joihin on osunut luoteja. Olen Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen puheenjohtajan Ilkka Kanervan seurueen matkassa. Näemme vallattuja ja vapautettuja sota-alueita lähellä Ukrainan ja kapinallisten hallitsemien alueiden välistä kontaktilinjaa.
Kanerva on suunnannut alueelle saadakseen reaaliaikaisen käsityksen tilanteesta. Alueen tilaa voi luonnehtia tällä hetkellä puolisotilaalliseksi.
Tien molemmin puolin levittäytyvät massiiviset talvikuntoon kynnetyt mustan mullan pellot. Siellä täällä näkyy parhaat päivänsä nähneitä vaatimattomia puutaloja. Pelto vaihtuu välillä metsäksi ja taas pelloksi.
Ylitämme ennen Semenivkan kylää rautatien, jolla puksuttaa kivihiilellä lastattu loputtoman pitkältä näyttävä juna. Ainakin osa Donetskin alueen hiilikaivoksista toimii normaalisti.
Osa malmia tuottavista kaivoksista myy tuotantoaan tätä nykyä Venäjälle, mikä vaikeuttaa Ukrainan teollisuuden toimintaa.
Ajamme pahoja vaurioita viime vuonna kokeneen Semenivkan kylän ohi. Käymme sotilaiden vartioiman räjäytetyn sillan raunioilla. Minulle paikkoja näyttävä Ukrainan turvallisuuspalvelun kaveri neuvoo pysyttelemään merkityllä reitillä, sillä miinoja ei ole vielä poistettu sillan ympäristöstä.
Alangolla on kylmää ja tuulista. Sotilaita on tasaisin väliajoin ajoreittimme varrella. Heitä ei saa kuvata missään.
Matka jatkuu raunioitujen talojen ohi. Yhden niistä seinään on kiinnitetty juliste. Siinä kysytään, että eikö presidenttiä hävetä tällaisten asumusten olemassaolo.
MAARIT UBER/LÄNNEN MEDIA
Kirjoittaja on Lännen Median Venäjä-erikoistoimittaja, joka on parhaillaan Etyjin matkassa Itä-Ukrainassa.