Turistipariskunta seisoo neuvottomana Rewellin kulmalla Vaasan ylätorilla. Toinen katsoo jotain esitettä, toinen kännykkää ja välillä he vilkaisevat kadunnimikylttejä.
Kello on jo niin paljon, että alueellisen matkailuyhtiön Visit Vaasan turisti-infokioski torilla on sulkeutunut. Niinpä kysyn heiltä:
– Voinko auttaa?
He etsivät illallisravintolaa. Ei kauhean kallista, mutta mielellään jotain lähiruokaa. Neuvon heitä Hovioikeudenpuistikolle, jossa on ravintoloita vieri vieressä, ja rantaan, jossa on ravintoloista merinäköala.
Tällaisia satunnaisia vieraiden ihmisten tapaamisia ja neuvomistuokioita minulla on joka kesä Vaasan keskustassa, tänä kesänä useampikin.
Vaasan seutu on osoittanut merkittävää vetovoimaa suomalaisessa matkailussa, kun verrataan maan eri osien matkailutulojen ja henkilötyövuosien määrää.
Vuonna 2024 pelkästään Vaasan seudun matkailun kokonaisvaikutukset olivat 176 miljoonaa euroa. Matkailun kokonaistyöllisyysvaikutukset olivat 759 henkilötyövuotta.
Koko Pohjanmaan rannikko Närpiöstä Kokkolaan tuotti viime vuonna yhteensä 213,4 miljoonaa euroa välitöntä matkailutuloa. Kokonaisvaikutukset ovat 292 miljoonaa, kun otetaan mukaan matkailuyritysten lisäksi myös niiden toimittajayritykset. Matkailun työllisyysvaikutus Rannikko-Pohjanmaalla oli 1 388 henkilötyövuotta vuonna 2024. Lentoliikenne, satamat ja risteilylaivat jäävät laskelman ulkopuolelle.
– Tämä on vahva viesti siitä, että rannikkoseudun matkailussa piilee valtava potentiaali. Jokainen investointi palveluihin, tapahtumiin ja saavutettavuuteen maksaa itsensä moninkertaisesti takaisin, sanoo Visit Vaasan toimitusjohtaja Max Jansson tiedotteessa.
Matkailutiedon ja -tutkimuksen yhtiö Visitory Oy toteutti vuoden 2024 matkailun tulo- ja työllisyystutkimuksen lähes 50 alueelle eri puolilla Suomea.
Meillä Vaasassa ei ole Gerbyn Rapatunturia kummempia tuntureita, kuten Lapissa, eikä sellaista volyymiä tapahtumia ja vierailukohteita kuin Helsingissä. Mutta meillä on muuta.
Suomen pisin silta ja helppo pääsy Raippaluodon ja Björkön rannoille on merkittävimpiä vetonaulojamme. Koko maailmanperintösaaristo ihastuttaa ja hämmästyttää. Luonnon ja ilman puhtaus, hiljaisuus ja merikotkan lento ovat isoja elämyksiä monelle turistille.
Matkailulla on merkitystä Vaasan seudun taloudelle ja työllisyydelle. Vaikutukset näkyvät suoraan paikallisessa majoitus- ja ravitsemistoiminnassa, polttoaineen myynnissä ja vähittäiskaupassa sekä virkistys- ja muissa palveluissa. Kassa kilisee, ja työntekijöitä tarvitaan, erityisesti kesällä.
Kuulin ystävältäni, että hänen tyttärensä oli saanut kesätöissä tarjoilijana vaasalaisravintolassa turisteilta jopa 200 euron tippejä!
Hyvään tulokseen ei parane tuudittautua ja jäädä paistattelemaan. Nämä hyvät luvut Vaasan seudulle ovat tulosta pitkäjänteisestä kehittämisestä ja yhteistyöstä kuntien, matkailuorganisaatioiden ja eri yritysten välillä.
Sitä tarvitaan edelleenkin. Ja Vaasan seudulta ja Rannikko-Pohjanmaalta kannattaa lähteä lyömään rumpua alueen matkailunähtävyyksistä ja aurinkoisesta palvelusta messuille Helsinkiin ja muualle Eurooppaan.
Isoja matkailualan agentteja ja esimerkiksi somemaailman vaikuttajia kannattaa kutsua kylään Vaasaan ja pitää heitä hyvänä. Sitä myöden hyvä kello kauas kuuluu.
Ja meidän vaasalaisten kannattaa jatkossakin ohjata neuvottoman näköinen turisti oikealle polulle. Ehkä hän kertoo kotona kavereilleen, kuinka ystävällisiä ihmiset Vaasassa ovat, ja se vaikuttaa kavereiden matkailupäätökseen.