Mitalisuosikkeihin kuuluneen Martti Puumalaisen urakka Pariisin olympialaisten judossa päättyi perjantaina rajuun pettymykseen. Miesten yli sadan kilon sarjassa suoraan toiselle kierrokselle päässyt Puumalainen hävisi avausottelussaan Azerbaidzhanin Ushangi Kokaurille ipponilla.
Ankara pettymys paistoi Puumalaisen kasvoilta, kun hän käveli tappionsa jälkeen Pariisin Champ de Mars -areenan haastattelualueelle.
– Elämäni surkein päivä. Tämä on ollut surkea vuosi ja jatkui valitettavasti samalla tavalla, Puumalainen purki tuntojaan.
Puumalaisen urakka päättyi myös tämän vuoden MM-kisoissa ensimmäisen otteluun. Kyseisen turnauksen jälkeen hänellä todettiin astma, joka selitti vaisua MM-esitystä.
– Uskoin, että valmistautuminen oli mennyt nappiin. Totuus oli, että olin liian huono, Puumalainen sanoi olympiaottelustaan.
Viime marraskuussa Puumalainen juhli EM-kultaa, mutta tänä vuonna hänen tuloksensa eivät ole olleet toivottuja.
– Neljästä edellisestä kisasta on tullut yksi otteluvoitto, jos tämän laskee mukaan. Se on heikkoa tekemistä, Puumalainen harmitteli.
Suomalaisjudoka ei yrittänyt peitellä harmitustaan.
– Neljän vuoden päätähtäin ja tulos on tämä. On tässä mieli enemmän kuin matalalla. En tullut tänne osallistumaan vaan taistelemaan mitaleista.
Toiveissa lisää monipuolisuutta
Avausottelussaan Brasilian Rafael Silvan voittanut Kokauri kukisti Puumalaisen judotermein O-uchi-garilla eli jalkapyyhkäisyllä. Puumalainen oli saanut aiemmin ottelussa varoituksen.
– Tuntui, että olin jo blokannut tilanteen. Oli hyvä suoritus häneltä ja huono minulta, Puumalainen totesi ottelun ratkaisusta.
Puumalainen sanoi, että hienon viime vuoden jälkeen vastustajat ovat oppineet tuntemaan hänen vahvuutensa aiempaa paremmin.
– Azeri blokkasi hyvin kaikki parhaat tekniikkani. Tarvitsen tekniikkavalikoimaani lisää monipuolisuutta.
Vuoden 2018 MM-hopeamitalisti Kokauri oli kohdannut Puumalaisen ennen olympialaisia kolmesti ja poistunut matolta kahdesti voittajana.
– Oli usko siihen, että tänään olisi ollut mahdollisuus vaikka mihin. Olisi pitänyt pystyä venyttämään matsia pidemmälle. Tiedän, että hän olisi hyytynyt, koska on sen veran iso ja vahva äijä, Puumalainen sanoi.
Suomalaiskaksikolle yksi otteluvoitto
MM-pronssimitalisti Luukas Saha nappasi Pariisin kisoissa yhden voiton, joten suomalaisjudokoiden saldo jäi laihaksi.
– Tämä on ollut suomalaiselle judolle hieno olympiadi, kun olemme palanneet EM- ja MM-mitalikantaan. Valitettavasti emme olleet vielä valmiita ottamaan ensimmäistä olympiamitalia, mutta luotan suomalaisen judon olevan neljän vuoden päästä Los Angelesin kisoissa vielä paremmassa kunnossa, Puumalainen vakuutti.
Myös Suomen päävalmentaja Rok Draksic myönsi, että pettymys on kova.
– Uskoimme pystyvämme saavuttamaan isompia tuloksia jo täällä, slovenialainen Draksic sanoi.
