Etelä-Pohjanmaan aluekehittäjät ry on valinnut Lontoosta Seinäjoelle kotiutuneen The Explore Finland Radio Show ja Finnish Football Radio Show -‐podcastien tuottajan, toteuttajan ja radioäänen Mark Wiltshearin vuoden aluekehittäjäksi.
Yhdistyksen hallitus oli täysin yksimielinen siitä, että vuoden 2015 aluekehittäjän palkinnon ansaitsija on Wiltshear. Hänen valintaansa se perusteleenäin:
”Podcastien ja niiden tueksi tuotettujen muistiinpanojen sekä kuvien välityksellä Mark Wiltshear kertoo eteläpohjalaisesta elämätyylistä ja alueen erityispiirteistä poikkeuksellista lämminhenkisyyttä, luovuutta, ammattitaitoa ja aitoa kiinnostusta osoittaen. Omasta tekemisen palosta ja intressistä kumpuavat ja omalla ajalla toteutetut laadukkaat podcastit herättävät kunnioitusta ja ihailua. Elämänmakuisiin, pieniä ja isoja oivalluksia tarjoileviin kuunnelmiin on helppo jäädä koukkuun!”
Hallituksen puheenjohtaja Tytti Isokangas kehottaa kaikkia, jotka eivät podcasteja ole vielä kuunnelleet tekemään sen. Kuunnelmissa äänessä on Wiltshearin lisäksi miltei aina myös paikallisia tuttavuuksia.
– Haluan, että lähetykseni tarjoavat näkökulmaa kaikenlaisiin asioihin, joita Etelä-Pohjanmaalla ja koko Suomella on tarjottavana. Minun mielestäni Suomesta tekee erityisen luonto, ulkoilmaharrastukset, kulttuuri, ruoka ja vaihtuvat vuodenajat vain muutaman mainitakseni. Uskon, että näistä asioista ovat kiinnostuneet monet muutkin ulkomaalaiset kuin vain minä, kertoo Mark Wiltshear motiiveistaan.
– Eivät kaikki halua suunnata etelään rantalomalle joka lomallaan, vaan he ehkä nauttisivat yöttömästä yöstä, järvestä ja kesämökistä eli juuri niistä asioista, joita meillä on tarjota. Tahdon siis osaltani olla edistämässä myös matkailua alueelle.
Mark Wiltshear työskentelee projektipäällikkönä vienninedistämisyritys Xportissa. Hän on yrityksen perustajäsen. Vuoden aluekehittäjä ‐palkinto jaetaan nyt seitsemättä kertaa. Aiemmin sen ovat saaneet muun muassa Härmän Liikenne, Selmu sekä tutkija, opettaja ja Seinäjoen pelikerhon vetäjä Jussi Rasku.