Lauri Marjamäki aloittaa tositoimet Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajana kovimmassa mahdollisessa paikassa, kun maailmancup-turnaus tuo vastaan kaikki huippumaiden parhaat pelaajat. Vielä ensimmäisen harjoitusottelun alla tuoreen luotsin silmien alle ei ole kertynyt mittavia pusseja.
- Toistaiseksi olen nukkunut erittäin hyvin, hän hymyili Ruotsi-ottelun aattona.
- Varmaan sitten, kun pelit alkavat, se rupeaa näkymään silläkin puolella. Mutta ei haittaa, vaikkei hirveästi nukkuisikaan, kyllä näistä hetkistä ja tekemisistä joukkueen kanssa silti nauttii.
Nuorekas leijonalauma saa turnauksen esiotteluissa mainiota sparrausta, sillä torstaina Helsingissä ja lauantaina Göteborgissa vastaan luisteleva Ruotsi on kova nippu.
- Kun katsoo heidän kokoonpanojaan, ylivoimakentällisiä ja muita, kyllähän siellä on valtava määrä taitoa ja puolustajat ovat erittäin laadukkaita, Marjamäki luonnehtii.
- Ruotsilla on vahva peli-identitetti, josta paistaa läpi pelirohkeus. Vastustaja on erin omainen ja on hyvä, että saamme heti vastaan tuollaisen joukkueen maailman huipulta.
Joukkueet saivat kokoontua yhteen vasta maanantaina, joten peli pitää saada uomiinsa nopealla aikataululla. Marjamäki ei kuitenkaan vielä tässä vaiheessa ole huolissaan ajan riittävyydestä - päin vastoin.
- Olen luottavainen. Ensimmäiset kolme harjoitusta tuntuivat ja näyttivät vähän paremmilta kuin odotin, hän sanoi.
PETRI HEIKKINEN