Kaksi pistettä viidessä pelissä, ja jääkiekkoliigassa meni ensimmäinen päävalmentaja luiskaan.
HPK:n päävalmentaja Matias Lehtonen ja valmentaja Mikko Sirento-Manninen vapautettiin viime viikon maanantaina tehtävistään.
Hämeenlinnan Pallokerhon johto ei aikaillut. Yksi soitto vaasalaiselle Mikko Mannerille, ja ”Mamba” oli heti valmis. Hän hyppäsi tiistain aamujunaan Hämeenlinnaan.
Kesällä viisikymppisiään juhlinut Manner on tehnyt jo nyt pitkän valmentajapolun.
Oman kiekkouran päätyttyä Manner siirtyi kasvattiseuransa Vaasan Sportin apuvalmentajaksi Kenneth Westerbackin tiimiin, ja siitä aikanaan, Juhani Tammisen lähdettyä, koko seuran päävalmentajaksi.
Jääkiekkovalmentajan ura on pätkätyötä, josta voi tulla kengänkuva takamukseen nopeastikin.
Pisimmän pätkän, peräti kahdeksan vuotta Mamba on ollut Oulun Kärpissä, jossa työt alkoivat apuvalmentajana vuonna 2013. Mestaruuksia juhlittiin kolmesti, mutta päävalmentajan roolissa liigamestaruus tuli kaudella 2017–18.
Viime kausi päättyi jälleen Kärpissä apuvalmentajan roolissa.
Liigajoukkueiden lisäksi Manner on tuttu myös maajoukkueen vaihtoaitioista. Leijonien apuvalmentajana on tullut maailmanmestaruudet vuosina 2019 ja 2022, jolloin tuli myös olympiakultaa.
Manner jatkaa Antti Pennasen valmentaman leijonalauman valmennuksessa myös kaksi seuraava kautta.
Mamban alku Hämeenlinnassa on kääntänyt joukkueen kelkan. Kolmesta pelistä on tullut neljä pistettä.
Vaasan Sport aloitti ensimmäisen liigakautensa Juuso Hahlin komennossa. Kahdeksan pelatun ottelun jälkeen Sport keikkuu sarjan kuudennella sijalla. Lauantaina Kuparisaareen saapuu kuopiolainen Kalpa.
Kun narri kutsuu, silloin mies lähtee. Myös Mestiksessä on tehty kohahduttava valmentajakiinnitys. Risto Dufva vietti viime liigakaudella Vaasan Sportin peräsimessä monet jäähyväiset vierasotteluissa. Yli kolmen vuosikymmenen valmentajapolku ei tullut kuitenkaan päätökseen.
Jokereiden kutsu 61-vuotiaalle Dufvalle oli vastustamaton. Ainakin tämä kausi sujuu narrilaumassa. Ja sitten taas odotellaan seuraavaa kutsua.