Venäjän presidentin Vladimir Putinin ja Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin tapaaminen näyttävissä puitteissa Venäjän Kaukoidässä kertoo ennen kaikkea Venäjän heikkoudesta. Näin arvioi konsultti ja indopasifisen alueen asiantuntija Teppo Turkki, joka näkee tapaamisessa paljon show-elementtejä.
Tapaaminen järjestettiin Vladivostokissa pidetyn talousfoorumin yhteydessä Vostotshnyin avaruuskeskuksessa. Talousfoorumi on ollut Putinille tärkeä tapahtuma, jossa kävi ennen pandemiaa useita Aasian valtionjohtajia.
– Kyllähän tämä Putinin kannalta on aika surkea näytös, muun muassa diplomaattina Etelä-Koreassa ja Japanissa toiminut Turkki sanoo STT:lle.
– Venäjä on selkeästi menettänyt paikkansa Aasian taloudellisessa kehityksessä. Putinia ei tule tapaamaan kuin Kim Jong-un. Se kyllä näyttää tosi huonolta, vaikka minkälaisen show'n järjestää siinä.
Putin ja Kim korostivat tapaamisessaan mairein sanankääntein maidensa välisten suhteiden tärkeyttä. Kim esimerkiksi sanoi, että suhde Venäjään nostetaan maan ulkopolitiikassa ykkösprioriteetiksi. Tapaamisesta myös julkaistiin runsaasti kuvia ja videoita.
Turkin mukaan molemmilla johtajilla on tarve korostaa, että heillä on edelleen kansainvälisiä ystäviä.
Etenkin Kimille on tärkeää viestiä, että Pohjois-Korealla on kumppaneita. Yhdysvaltain, Etelä-Korean ja Japanin alati tiivistyvä sotilaallinen yhteistyö nimittäin huolestuttaa Pohjois-Korean hallintoa.
Ammuksia ruokaa vastaan
Tapaamisen ytimessä on kuitenkin arvioitu olevan se, mitä maat toisiltaan tarvitsevat.
Venäjän on arveltu haluavan Pohjois-Korealta sotilastarvikkeita kuten tykistöammuksia, aseita ja kranaatteja. Venäjä on kuluttanut omia varastojaan kovalla tahdilla Ukrainassa, ja Pohjois-Korealla on mittavat varastot pitkälti neuvostoaikaisia tarvikkeita.
Pohjois-Korean puolestaan tiedetään havittelevan venäläistä edistynyttä sotilasteknologiaa esimerkiksi satelliitteja ja ballistisia ohjuksia varten. Pohjois-Korea on viime aikoina kahdesti epäonnistunut sotilassatelliitin laukaisussa, joten sen oma teknologinen osaaminen ei vielä riitä.
Lisäksi Pohjois-Korea tarvitsee öljyä, ruokaa ja lannoitteita, koska maata koettelee pandemia-ajan täyssulun jälkeen nälänhätä.
Vanhojen asevarastojen myyminen Venäjälle sopisi Pohjois-Korealle, joka pyrkii modernisoimaan asevoimiaan ja korvaamaan vanhanaikaista jättiarmeijaansa ohjuspuolustukseen perustuvalla järjestelmällä.
Luovuttaako Venäjä teknologiaansa?
Molempia osapuolia hyödyttävä diili olisi siis mahdollinen. Juhlavista julkilausumista riippumatta on Turkin mukaan kuitenkin eri asia, kuinka paljon tavaraa oikeasti liikkuu maiden välillä.
– Onko Venäjä oikeasti valmis toimittamaan Pohjois-Korealle edistynyttä sotilasteknologiaa, joka liittyy esimerkiksi ydinaseisiin, ballistisiin ohjuksiin tai hypersoonisiin ballistisiin ohjuksiin. Sitä epäillään aika lailla, koska Venäjä valvoo tarkkaan omaa teknologiaansa, Turkki sanoo.
Turkki ei myöskään usko, että maat ryhtyvät yhteisiin sotaharjoituksiin, koska Pohjois-Korean valtiollinen ideologia perustuu riippumattomuuteen muista maista.
Kiinalla rajoittava rooli
Venäjän ja Pohjois-Korean yhteistyötä voi jarruttaa myös Kiina, jolla on tiiviit suhteet molempiin maihin. Kiina tuskin antaa niille vapaita käsiä vaihtaa aseita ja teknologiaa keskenään.
Turkki ei usko Kiinan reagoivan julkisesti. Taustalla vaikuttaa kuitenkin olevan meneillään voimakasta diplomatiaa, sillä korkea-arvoiset kiinalaisdiplomaatit sukkuloivat näinä viikkoina sekä Pjongjangissa että Moskovassa. Hän uskoo Kiinan diplomatian olevan luonteeltaan rajoittavaa.
– Jos Kiina sanoo, että tässä ovat nyt rajat, mitä te voitte kaupata keskenänne, ei Moskovalla eikä Pjongjangilla ole varaa olla ottamatta huomioon Kiinan linjaa, Turkki sanoo.
Hän huomauttaa, että sekä Venäjä että Pohjois-Korea ovat täysin riippuvaisia Kiinasta. Venäjä on riippuvainen Kiinan suhtautumisesta Ukrainan sotaan, ja Pohjois-Korean koko kauppa ja energiahuolto perustuvat Kiinaan.
– On ihan selvää, että kumpikaan näistä maista ei tule uhmaamaan Kiinaa, Turkki sanoo.
– Eli se mikä näkyy nyt julkisuudessa tällaisena aika pompöösinä kahden maan yhteistyönä, pitää allaan hyvin monia kysymysmerkkejä. Mitä sitten oikeasti tulee tapahtumaan, kuinka paljon oikeasti esimerkiksi aseita, ammuksia, kranaatteja ja muuta liikkuu Venäjälle.
Asekaupat pidettäisiin salassa
Mahdolliset asekaupat Venäjän ja Pohjois-Korean välillä myös rikkoisivat YK:n päätöslauselmia ja pakotteita Pohjois-Koreaa kohtaan, joita Venäjä on itse ollut hyväksymässä. Turkin mukaan tämä osoittaa Venäjän halveksivan kansainvälisiä sääntöjä, niitäkin joita se itse on tukenut.
Mahdollisia asekauppoja ei pakotteiden vuoksi myönnettäisi julkisuuteen, sanoo Tukholman kansainvälisen rauhantutkimusinstituutin (Sipri) vanhempi tutkija Siemon T. Wiezeman.
– Jää nähtäväksi, syntyykö minkäänlaista sopimusta. Molemmilla osapuolilla on vahvat syyt salata asia. Emme tiedä totuutta varmuudella, ennen kuin ilmaantuu selviä todisteita siitä, että Venäjä on käyttänyt pohjoiskorealaisia aseita ja ammuksia Ukrainan rintamalla, Wiezeman sanoo Siprin tiedotteessa.
Hän kuitenkin toteaa, että Pohjois-Korealla luultavasti on suuret määrät ammuksia, jotka ovat yhteensopivia venäläisen tykistön kanssa.
– Sillä on myös tuotantolinjoja ja henkilöstöä, joiden avulla voidaan tuottaa suuria määriä lisää.
"Huolestuttava signaali"
Kaiken kaikkiaan Venäjän tukeutuminen Pohjois-Koreaan ei anna ulospäin kuvaa vahvasta valtiosta, vaan kertoo siitä, että Kremlin ystävät ovat vähissä. Pohjois-Korea on yksi harvoista maista, jotka ovat avoimesti tukeneet Venäjän hyökkäystä Ukrainaan.
Sergei Shoigu kävi Pohjois-Koreassa heinäkuussa ensimmäisenä venäläisenä puolustusministerinä sitten Neuvostoliiton hajoamisen.
– Eihän sinne ole aiemmin tarvinnut mennä. Nyt suuri Venäjä joutuu vähän hattu kädessä menemään paariavaltion luokse kysymään sotatarvikkeita. Kyllähän sekin näyttää todella huonolta, Turkki toteaa.
Turkin mielestä on myös Putinin kannalta huolestuttava signaali, että hän joutuu matkustamaan toiselle puolelle Venäjää tapaamaan Pohjois-Korean johtajan.
– Näen tuossa aika vahvan signaalin, että Venäjä on kohtaamassa aika laajan systeemisen riskin, kun sen eväät ovat noin vähäiset, Turkki sanoo ja kehottaa seuraamaan tarkasti Venäjän järjestelmän kestävyyttä.
– Kyllä Putinin näin arvovaltainen lähestyminen Pohjois-Koreaa kohtaan on erittäin huolestuttava signaali.