Maavoimien käytössä olevat NH90-kuljetushelikopterit lentävät vuosittain keskimäärin 15 virka-aputehtävää muille viranomaisille, kertoo maavoimien ilmailun päällikkö, everstiluutnantti Jaro Kesänen.
Vuodesta 2010 lähtien puolustusvoimien valtakunnallinen helikopteripäivystys on tehty NH90-helikoptereilla. Koptereiden tukikohta on Utin jääkärirykmentti. Kesäsen mukaan Utissa on yksi nelihenkinen helikopterimiehistö päivystämässä virka-aikana, jos pyyntö tulee.
Virka-ajan ulkopuolella miehistö hälytetään tarvittaessa paikalle kotoaan.
– Pääosa virka-apupyynnöistä toteutetaan poliisin tukipyynnöstä, Kesänen kertoo Lännen Medialle.
Virka-apua ovat pyytäneet Kesäsen mukaan myös pelastuslaitokset.
Maavoimilla on käytössään 20 kappaletta NH90-kuljetushelikopteria, ja yksi helikopteri voi kuljettaa maksimissaan 20 ihmistä. Yksi viivästyneen NH90-kopterihankinnan peruste oli, että koptereita voidaan käyttää muiden viranomaisten apuna.
Poliisi on käyttänyt NH90-helikopteria kadonneiden etsintätehtävissä ja tilanteissa, jossa poliisin valmiusyksikköä, kuten Karhu-ryhmää, on pitänyt kuljettaa nopeasti paikasta toiseen, kertoo poliisitarkastaja Ari Alanen Poliisihallituksesta.
Lisäksi koptereita on käytetty poliisin ja Puolustusvoimien yhteisissä harjoituksissa.
Poliisilla ei Suomessa ole omaa lentokalustoa, minkä vuoksi se tarpeen vaatiessa pyytää ilma-aluksia käyttöönsä muilta viranomaisilta. Puolustusvoimien koptereilla olisi Alasen mukaan kehittämisen varaa lähtönopeudessa.
– Puolustusvoimilla on omat toimintaohjeensa valmiusaikaan virka-aikana ja sen ulkopuolella. Kun mietitään poliisin käyttötarpeita, niin valmiusajat ovat meidän näkökulmastamme aika pitkiä, sanoo Alanen.
Poliisin tarve ilma-alusten käyttöön ei ole Alasen mukaan kuitenkaan lähivuosina kasvamassa.
Helikopteriapua tarvitsevien viranomaisten toisena vaihtoehtona on pyytää apua Rajavartiolaitokselta, joiden koptereita on Helsingissä, Turussa ja Rovaniemellä.
Alasen mukaan Rajavartiolaitoksen kopterit ovat puolustusvoimia nopeammin käytettävissä.
Pelastusylitarkastaja Rami Ruuska sisäministeriöstä myös toteaa, että pelastustoimessa kysytään kopteriapua ensisijaisesti Rajavartiolaitokselta, vaikka puolustusvoimiltakin asiaa kysytään.
Kyse on hänen mukaansa siitä, kumman kopterit soveltuvat kuhunkin tehtävään.
Puolustusvoimien koptereita on hänen mukaansa käytetty maastopalojen sammutustehtävissä, muun muassa Itä-Suomessa.
Markku Uhari