Detroit Red Wingsin puolustajan Olli Määtän maali ei pelaajaa juuri lämmittänyt keskiviikon vierasottelussa Winnipeg Jetsiä vastaan. Määttä onnistui ensi kertaa tällä kaudella maalinteossa, mutta Red Wings kärsi ottelussa neljännen perättäisen tappion.
Jets järjesti 5–2-voitollaan Red Wingsille seitsemännen tappion joukkueen kahdeksasta viime ottelusta.
– Meille kasaantuu nyt tappioita, eikä selitykseksi kelpaa se, että otteluita pelataan nyt paljon, Red Wingsin kapteeni Dylan Larkin harmitteli NHL:n nettisivuilla.
– Meillä on ollut ongelmia puolustuspäässä, emmekä onnistuneet puolustuksessa tälläkään kertaa. Valmennus on yrittänyt herätellä meitä rajuilla harjoituksilla, olemme kokeilleet ketjumuutoksia ja vaikka mitä.
Larkin vetosi pelaajiin suunnan korjaamiseksi.
– Ei kai tässä auta kuin se, että jokaisen pelaajan täytyy pelata jatkossa paremmin, Larkin arveli.
Vilardi vetää Winnipegiä
Määttä teki Red Wingsille 1–1-tasoitusmaalin toisen erän alussa. Tähtihyökkääjä Patrick Kane tarjoili näppärästi poikittaissyötön hyvään vauhtiin, ja Määttä lähetti rannelaukauksella kiekon Laurent Brossoitin maalin vasempaan ylänurkkaan.
Kotijoukkue käänsi sen jälkeen pelin nopeasti edukseen Nikolaj Ehlersin, Axel Jonsson-Fjällbyn ja Gabriel Vilardin toisen erän maaleilla.
Kane teki kolmannessa erässä Red Wingsin toisen maalin, ja Mark Scheifele kaunisteli Jetsin voittolukemat 5–2:een.
Polvivammasta toipuneella Vilardilla on Winnipegin neljästä viime ottelusta kymmenen tehopistettä viidestä maalista ja viidestä maalisyötöstä.
– Todella vaikuttavaa, Jetsin valmentaja Rick Bowness kiitteli kookkaan hyökkääjän panosta.
– Hän on saanut onnistumisista itseluottamusta ja pelaa nyt todella vahvasti maalinedustalla.