Päivän ensimmäistä maalisuoran voittokamppailua saatiin odottaa viimeiseen starttiin asti maastojuoksun SM-kilpailuissa sunnuntaina Vöyrillä. Loppukirikamppailun tarjosivat Lahden Ahkeran Ossi Kekki ja suunnistajanakin tunnettu Helsingin Kisa-Veikkojen Topi Raitanen.
Miesten neljän kilometrin kilpailu oli jokseenkin tukevasti Kekin hyppysissä, kun viimeinen kilometri käynnistyi. Silloin Raitanen, 20, alkoi tehdä nousua, ensin neljänneksi ja siitä Kekin kantaan. Maalisuoralla Raitanen rutisti Kekin ohi.
– Ennen starttia olin aika väsynyt. Minulla on ollut kiireinen viikko, ja seitsemään päivään on mahtunut kolme kilpailua. Viimeksi perjantaina kisasin Pietarsaaressa suunnistuksen nuorten MM-katsastuksessa, Raitanen taustoitti.
– Jostakin kuitenkin sain kaivettua viimeiselle 200 metrille voimia rytminvaihdokseen. Olen aina ollut sellainen, että vaikka kuinka väsyttäisi, yritän viimeiseen asti.
Raitanen ja hänen seuratoverinsa yöpyivät Pietarsaaren suunnistuskisan jälkeen Kauhavan Alahärmässä ja testasivat karting-autojen vauhtia.
– Kävin lauantaina Powerparkissa ajamassa kartingia. Se rentoutti sopivasti, Raitanen paljasti.
Raitanen voitti viime kesänä 3000 metrin estejuoksun 19-vuotiaiden Suomen mestaruuden ja jatkoi kultavauhtiaan myös PM-kilpailuissa. Syyskuussa Ruotsi-ottelussa hän oli estejuoksussa toinen ennätysajallaan 8.52,75. Nyt hän mielii paitsi suunnistuksen nuorten MM-kisoihin myös yleisurheilun EM-kisoihin.
– Esteiden EM-rajan kimppuun on tarkoitus käydä toukokuun lopussa Belgiassa. Suomessa ei ole sopivia kilpailuja ennen sitä tai sitten ne menevät päällekkäin suunnistuksen kanssa.
3 000 metrin esteiden tulosraja EM-Amsterdamiin on 8.37,50.
MINNA KALLASVUO