Ylistaron Kilpa-Veljien Karri Hakala, 19, ja vaasalainen, Pyhäjärven Pohtia nykyisin edustava Joni Mäki, 20, debytoivat maastohiihdon maailmancupissa lauantaina Planicassa. Kaksikko ylsi mc-pisteille heti debyyttikisassaan.
Hakala oli vapaalla hiihtotavalla kisatun sprintin aika-ajossa peräti 11:s ja Mäki 19:s. Aika-ajon nopein suomalainen oli Martti Jylhä, joka oli kolmas. Juho Mikkonen oli 29:s. Nelikko sujahti erävaiheeseen, kun taas Minkenin miehet Matias Strandvall (37:s) ja perinteisen hiihtotavan taitaja Toni Ketelä (67:s) putosivat jatkosta.
Sekä Hakala, Mäki että Mikkonen karsiutuivat puolivälierissä. Jylhä oli puolivälierässään neljäs, mutta pääsi jatkoon aikavertailussa. Välierässä hän karsiutui, mutta oli kokonaistuloksissa yhdeksäs.
Mikkosen lopullinen sijoitus oli 25:s, Hakalan 28:s ja Mäen 29:s. Sprinttifinaalin voitti Italian Federico Pellegrino.
– Sieltä ekat pinnat maailmancupista ja kaupan päälle keltainen kortti. Ensikertalaisen höntyilystä huolimatta tyytyväinen, kommentoi Hakala suoritustaan Twitter-tilillään viitaten varaslähtöönsä omassa puolivälierässään.
Sunnuntaina Planicassa hiihdetään parisprintit vapaalla hiihtotavalla.