Tasan 71 vuotta sitten Ranskan ulkoministeri Robert Schuman ehdotti hiilen ja teräksen, joita molempia sotiminen kovasti tarvitsi, siirtämistä ylikansallisen elimen valvontaan. Vuotta myöhemmin eli 1951 allekirjoitettiin sopimus Euroopan hiili- ja teräsyhteisön perustamisesta. Schuman käytännössä lausui Euroopan unionina tunnetun yhteisön syntysanat. Tänään juhlitaan äitien lisäksi Eurooppa-päivää.

Schuman kannusti kestävään rauhaan. Saksa ja Ranska olivat tapelleet verisesti kolme kertaa pelkästään 75 vuoden aikana.