Etelä-Pohjanmaalla toimii 11 yksityistä päiväkotia. Niistä viisi löytyy Seinäjoelta, kaksi Kauhajoelta ja neljä Lapualta. Yksityinen päiväkotiyrittäjyys antaa mahdollisuuden perustaa päiväkodin toiminnan haluamilleen arvoille.
Tämä näkyy erityisesti Seinäjoen yksityisissä päiväkodeissa: neljä päiväkotia luotta selkeästi tiettyyn arvoon tai pedagogiikan suuntaukseen. Esimerkiksi päiväkoti Suvikello toimii kristillisten arvojen pohjalta, kun taas hiljattain satapaikkaiseksi laajentanut Jump painottaa liikuntaa.
Seinäjoella ja Kauhajoella päiväkoteja pyörittävä Kauhajoen Hoitopalvelut toimii arkisten arvojen pohjalta. Yrittäjä Niko Lehtola sanoo, että päiväkodit pidetään pieninä, jotta kodinomaisuus säilyy.
– Meidän päiväkodeissa panostetaan erityisesti retkeilyyn, raittiiseen ilmaan ja liikuntaan. Pääasia on kuitenkin pitää päiväkoti kodinomaisena. Meillä eletään tavallista arkea, pienin maustein.
Lehtola uskoo, että viime vuosien kova väestönkasvu alkaa nyt tasaantua. Lapsipaikolle on viime vuosina ollut kasvavaa tarvetta ja esimerkiksi Seinäjoelle Pohjaan on rakenteilla uusi, 200-paikkainen päiväkoti (Ilkka 12.9.). Kaupungin pitkän tähtäimen strategiana on luopua pienistä yksiköistä varhaiskasvatuksessa.
Lehtola taas ei halua päiväkodeistaan liian isoja. Hän pitää tärkeänä, että koko henkilökunta tuntee kaikki lapset ja vanhemmat.
Päiväkotien pyörittäminen on Lehtolan mukaan kovaa yrittämistä, jolla ei rikastumaan pääse. Hän ei silti koe uutta rakennettavaa isoa päiväkotia uhkana.
Peiponpesän lapsipaikat eivät ole tällä hetkellä täynnä. Sama huoli on myös lapualaisessa päiväkoti Merihevosessa, joka kuuluu Aarresaari-päiväkotiketjuun. Merihevosessa on suhteutettu työntekijöiden määrä, mutta tavoitteena olisi toki talon täyttyminen.
Aiheesta lisää päivän lehdessä.
ANNA-PIA AHOLA