Maailman kauppajärjestö WTO:n mukaan maailman tavarakaupan volyymi laski viime vuonna 1,2 prosenttia. Suunnan odotetaan kuitenkin kääntyvän jälleen kasvuun jo tänä vuonna. Järjestön mukaan tälle vuodelle odotetaan 2,6:n ja ensi vuodelle 3,3 prosentin kasvutahtia.
Viime vuoden pudotuksen taustalla oli WTO:n mukaan kallis energia sekä korkea inflaatio. Arvossa laskettuna pudotus oli vielä suurempi eli 5 prosenttia. Tuonti laski viime vuonna kaikilla alueilla, mutta erityisesti Euroopassa.
Järjestön raportissa tarkastellaan erikseen sitä, millaisia vaikutuksia huthien iskuilla Punaisenmeren merenkulkuun on ollut maailmankauppaan. Toistaiseksi vaikutus on jäänyt suhteellisen rajalliseksi, mutta on kohdistunut raskaammin tiettyihin sektoreihin, kuten autoteollisuuteen, lannoitteisiin ja kuluttajatuotteisiin. Haittaa ovat aiheuttaneet kuljetusten viivästykset ja kallistuminen.
WTO ei arvioi palvelukaupan kehitystä erikseen, mutta odottaa alalle kasvua tänä vuonna. Suuret urheilutapahtumat, kuten Pariisin olympialaiset ja jalkapallon EM-kisat, kasvattavat matkailupalvelujen kysyntää.
Protektionismi nostaa päätään
WTO:n pääjohtaja Ngozi Okonjo-Iweala totesi tiedotteessa, että maailmankauppa elpyy, mutta geopoliittisten jännitteiden ja kaupan fragmentaation kaltaisia riskejä on torjuttava. Fragmentaatiolla viitataan ilmiöön, jossa maat rajoittavat kaupankäyntiä toisten kanssa. Näin on käynyt esimerkiksi Yhdysvaltojen ja Kiinan välillä. Kahden talousjätin välinen kauppa kasvoi 30 prosenttia vähemmän kuin niiden kaupankäynti muiden maiden kanssa.
Kauppajärjestö on huolissaan myös protektionismin noususta.
– Monet maat arvioivat kauppapolitiikkaansa uudelleen, ja tietenkin sillä on vaikutuksensa siihen, miten kansainvälinen kauppa tulee kehittymään, sanoi WTO:n pääekonomisti Ralph Ossa uutistoimisto AFP:lle.
Ossan mukaan tämän vuoden aikana maailmassa käydään kymmeniä vaaleja, joilla voi olla dramaattisia seuraamuksia maailmankaupalle ja kauppapolitiikalle. Joukossa on muun muassa Yhdysvaltojen presidentinvaalit, hän varoitti.