Yhdysvaltalaissenaattori Lindsey Grahamin kaksipäiväiset hautajaiset alkoivat tiistaina maan pääkaupungissa Washingtonissa. Paikalle saapui useita maailman johtajia.
Seremonia alkoi Yhdysvaltain kongressitalolla. Myöhemmin Grahamin arkku vietiin Washingtonin kansalliskatedraaliin, jossa järjestettyyn jumalanpalvelukseen osallistui myös Suomen presidentti Alexander Stubb. Seremonia katedraalissa päättyi Suomen aikaa myöhään tiistaina.
Stubb kertoi viestipalvelu X:ssä tavanneensa useita yhdysvaltalaissenaattoreita ennen hautajaisseremonian alkua.
Täydessä katedraalissa Grahamia muistamassa olivat Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin lisäksi muun muassa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ja Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu, joiden kanssa Trump kokousti tiistaina hautajaisten ohessa.
Keskiviikkona hautajaisten on tarkoitus jatkua Etelä-Carolinan osavaltiossa, josta Graham oli kotoisin ja jota hän edusti Yhdysvaltain senaatissa. Hänet haudataan sukuhautaan Pickensin piirikunnassa.
Stubb: Lindsey oli loistava ystävä
Kuolinuutisen jälkeen Stubb kuvaili Grahamia niin henkilökohtaiseksi ystäväkseen kuin Suomenkin ystäväksi, sekä sotilasliitto Naton ja Ukrainan tukijaksi.
Stubb antoi tiistaina yhdysvaltalaiskanava Fox Newsille haastattelun, jossa hän avasi suhdettaan Grahamiin. Stubbin mukaan Grahamin kuolema ei ole menetys vain Etelä-Carolinalle, Yhdysvalloille tai Euroopalle, vaan koko maailmalle.
– Lindsey oli loistava ystävä, hänellä oli suuri sydän ja suuret aivot, ja hän sai meidät kaikki nauramaan, Stubb kuvaili Foxille.
Stubb puhui haastattelussa myös Grahamin suhteesta Ukrainaan, jonka vankkana tukijana hänet tunnettiin. Graham vieraili juuri ennen kuolemaansa Zelenskyin luona Kiovassa.
– Hän (Graham) taisteli kovasti niiden arvojen puolesta, joiden takana hän seisoi. Ja hänelle Ukraina oli melko lailla yksi hänen tärkeimmistä taisteluistaan, Stubb sanoi Foxille.
Vaikutti paljon ulkopolitiikkaan
Graham kuoli aiemmin heinäkuussa äkillisen sairastumisen seurauksena. Republikaanisenaattori oli kuollessaan 71-vuotias.
Graham oli koulutukseltaan juristi ja työskenteli valmistumisensa jälkeen Yhdysvaltain ilmavoimien palveluksessa.
Poliittisella urallaan Graham vaikutti paljon puolueensa ulkopolitiikkaan sekä tuki Yhdysvaltain ja Israelin hyökkäystä Iraniin. Trump sanoi tiistaina muistoseremoniassa pitämässään puheessa, että Graham kannatti sotilaallista voimaa Yhdysvaltain hyväksi.
– Hän ei koskaan nähnyt sotaa, josta hän ei pitänyt, Trump sanoi.
– Ennen kaikkea Lindsey Graham uskoi vahvaan Amerikkaan – Hänellä oli horjumaton usko amerikkalaisen vallan vanhurskauteen, Trump jatkoi.
Graham valittiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen ensimmäistä kertaa vuonna 1994. Etelä-Carolinan senaattoriksi hänet valittiin vuonna 2002.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.
