Jääkiekon NHL:ssä Buffalo Sabres otti murskavoiton Los Angeles Kingsistä luvuin 7–0.
Buffalon maalia vartioinut Ukko-Pekka Luukkonen torjui yhteensä 33 laukausta ja pelasi nollapelin kotiyleisön edessä. Nollapeli oli Luukkosen neljäs tällä kaudella.
– Nollapeli on hieno juttu, mutta tärkeintä on ottelujen voittaminen, Luukkonen sanoi NHL:lle.
Buffalo on itälohkon Atlantin divisioonassa viimeistä edellisenä. Runkosarjasta on jäljellä 30 ottelua, mutta Sabresilla on kova työ kammeta itsensä pudotuspeleihin.
Kingsiä vastaan Sabres luisteli heti ottelun ensimmäisessä erässä lupaavaan 3–0-johtoasemaan ja laukoi vielä kaksi maalia toisessa erässä.
Vieraaksi saapunut Kings haki uutta vaihdetta viimeiseen erään vaihtamalla maalivahtinsa David Rittichin pois jäältä ja Cameron Talbotin tilalle. Sabres sai kuitenkin kasvatettua murskalukujaan kolmannessa erässä vielä kahdella maalilla.
Lehkonen teki vuoden avausmaalinsa
Artturi Lehkonen ja Mikko Rantanen tehtailivat tehopisteitä, kun Colorado Avalanche kävi ryöstöretkellä Washington Capitalsin vieraana.
6–3-voiton ottaneen Coloradon paidassa pelaava Lehkonen laukoi kaksi maalia ja nappasi kaksi syöttöpistettä. Joukkuetoveri Rantanen teki yhden maalin sekä kirjasi yhden syöttöpisteen.
Lehkoselle maalit olivat ensimmäiset tämän vuoden puolella. Hän oli 35 ottelun ajan sivussa marraskuisen loukkaantumisen takia, mutta pelasi nyt seitsemännen ottelunsa paluunsa jälkeen. Rantanen on suomalaisten pistepörssin ykkönen 29 maalillaan ja 40 maalisyötöllään 54 ottelussa. Lehkonen on pelannut tällä kaudella vain 19 ottelua, joissa hän on tehnyt 5 maalia ja antanut 8 maalisyöttöä.
Toiseen erään Capitals ja Avalanche lähtivät vielä 2–2-tasatilanteessa, mutta Lehkosen ja Rantasen maalit siivittivät Coloradon mukavaan kahden maalin johtoon. Isäntäjoukkue Capitals kiri viimeisessä erässä yhden maalin verran vieraitaan kiinni. Lehkonen ja Miles Wood viimeistelivät kuitenkin vielä ottelun loppulukemat laukauksillaan kohti tyhjää maalia.
Voitokas vierailu katkaisi Coloradon neljän ottelun tappioputken. Washingtonin riveissä huomionarvoista oli, että vaisun alkukauden pelannut venäläistähti Aleksandr Ovetshkin onnistui maalinteossa kuudennessa ottelussa peräkkäin.
Hintz laukoi avausmaalin
Dallas Stars karisutti Carolina Hurricanesin kintereiltään ja voitti ottelun 4–2. Dallasin Roope Hintz laukoi ottelun avausmaalin, kun ensimmäistä erää oli pelattu lähes kymmenen minuuttia.
Texasilaiset ja pohjoiscarolinalaiset lähtivät viimeiseen erään ottelutilanteessa 2–2. Dallas ratkaisi pelin kahdella osumalla, jotka molemmat syötti suomalaispuolustaja Jani Hakanpää.
Edmonton Oilersin tähtipelaaja Connor McDavid pelasi uransa vahvimman syöttöpelin, kun OIlers kukisti Detroit Red Wingsin 8–4. McDavid alusti kuusi joukkueensa maaleista ja ylsi NHL-urallaan jo 600 maalisyöttöön.
Detroitin maalilla Ville Husso luisteli vaihtoon jo vajaan yhdeksän minuutin pelin jälkeen. NHL:n mukaan hän kärsi alavartalovammasta. Husso ehti torjua 6/7 laukausta ennen loukkaantumistaan.