TV2:n viime vuoden 20 katsotuimman lähetyksen lista on urheilun ja erityisesti lumilajien ylivoimaa: seitsemäntoista ohjelmista oli maastohiihdon, yhdistetyn tai ampumahiihdon erikoislähetyksiä.
Niiden lisäksi top-20-listalle ylsivät vain yleisurheilun MM-kisojen keihäskisa, Urheilugaala sekä Kultainen Venla.
Keskikatsojamäärältään yli miljoonan ylsi viime vuonna viisitoista urheilulähetystä. Niistä kahdeksan oli Suomen pelejä jääkiekon MM-kisoissa (MTV3), kuusi hiihdon MM-lähetyksiä (Yle) ja yksi yleisurheilun MM-lähetys (Yle).
Suomi lienee maailman ainoa maa, missä maastohiihdon kansallisen kakkostason kilpailu voi kerätä enemmän tv-katsojia kuin jalkapallomaajoukkueen MM- tai EM-karsintaottelu. Kun Huuhkajien pelit vielä näkyivät Ylen kanavilla, toisinaan kävi niin, että hiihdon Suomen cupin osakilpailu seurasi samalla viikolla enemmän tv-katsojia kuin jalkapallomaajoukkueen karsintaottelua.
Perinnelaji hiihdon ja muiden lumilajien suosio on vankka, ja jatkossa Yle tarjoilee tätä herkkua television katsojille entistä enemmän. Maastohiihdon, mäkihypyn, yhdistetyn, alppihiihdon, lumilautailun ja freestylen maailmancupit siirtyvät alkavaksi kaudeksi Ylen kanaville kolmen vuoden sopimuksella. Myös ampumahiihdon maailmancupit näkyvät jatkossakin Ylellä.
Talven aikana Yle televisioi 400 kilpailua: eri lajien maailmancupit, MM-kisat sekä hiihdon SM-kisat ja Suomen cupit. Ajassa mitattuna tarjonta on 600 tuntia eli 25 vuorokautta.
– Talviurheilun määrä kasvaa pelkästään televisioissa satoja tunteja. Kun tähän lisätään Yle Areenan ja radion tarjonta, kyseessä on maailman laajin – jopa Norjaa suurempi – talviurheilutarjonta, Yle Urheilun päällikkö Panu Pokkinen sanoo.
Kausi alkaa tänään alppihiihdolla sekä maastohiihdolla.
Alppihiihdon maailmancup (Sölden), TV2 klo 10.45 Hiihdon Suomen cup (Vuokatti), TV2 klo 11.50
Tapio Neva