Olen seurannut mielenkiintoisia keskusteluja ja ylösottoja Suomi Areenasta Porista. Etelä-Pohjanmaallakin oli aikomus saada areenantapaista kesäkeskustelua. Alku olikin hyvä, mutta jostakin syystä se on Seinäjoen kaupungin osalta laantunut.
Kuusi vuotta sitten Ilmajoen kunta ja musiikkijuhlat aloittivat ”areenalla”, jossa teemana oli maakunnan kehitys. Ilmajokiset pyysivät vielä blogisarjaan maakunnan ja täältä muualle muuttaneiden henkilöiden ajatuksia ja ideoita kotimaakunnan kehittämiseksi.
Myös lehdistö oli mukana julkaisemassa näitä blogeja. Uskon, että kunnat, kaupungit ja maakuntaliitto kävivät läpi nämä ideanikkarien blogit ottaakseen oppia omaan päätöksentekoon ja kehitysideointiin.
Tarkoituksena oli, että Ilmajoen Musiikkijuhlat on joka toinen vuosi idean toteuttajana, eli aina kun juhlilla on uuden oopperan ensi-ilta. Seuraavana vuonna Seinäjoen kaupunki ja Tangomarkkinat omalla teemalla järjestävät tangojen aikaan oman areenansa. Näin tapahtuikin pari perättäistä vuotta.
Sitten alkoi jostakin syystä tökkiä, kun Seinäjoki ei ottanutkaan velvoitettansa hoitaakseen. Ilmajoki on aina vastannut oman vuoronsa, viimeksi Mannerheim-oopperan ensi-iltapäivänä. Ooppera-areena lähes täyttyi Suomi 100:an ja Mannerheimiin liittyvässä tilaisuudessa. Päälle katsottiin Mannerheim-ooppera.
Aikanaan idean heitti Ilmajoen kunnalle toimittaja Esa Nieminen ja tähän ideaan yhtyi myös Ilmajoen musiikkijuhlat. Ilmajoki onnistuikin saamaan mittavan joukon ideanikkareita ensimmäiseen areenaansa, kuten silloinen eduskunnan puhemies Eero Heinäluoma, entinen meppi, Kekkos-oopperan libretisti Lasse Lehtinen ja päätoimittaja Satu Takala.
Lisäarvoa pohjalaiseen kehittymiseen toi porilainen Timo Aro, jonka keskeisimmät osaamisalueet ja julkaisut liittyvät muun muassa alue- ja väestökehityksen erityiskysymyksiin.
Silloin Ilmajoki-halliin saapui useita satoja kuulijoita.
Tällaisen startin soisi saada jatkuvuutta porilaisen Suomi-areenan mallin mukaan. Liian harvoin meillä on näillä kulmilla valtakunnan päättäjiä ja sananselittäjiä. Toki olemme Ilmajoella ylpeitä, kun Tasavallan presidentti Sauli Niinistö saapui Mannerheim-oopperan ensi-iltaan.
Toivottavasti tällaiset keskustelu- ja ideointitilaisuudet saavat jatkua Ilmajoella ja Seinäjoellakin tulevaisuudessa. Ei niistä ainakaan mitään pahaa sanottavaa ole!
Toive Tynjälä
sosiaalineuvos
Ilmajoki