Taitoluistelija Linnea Ceder nauttii tällä hetkellä lajistaan todella paljon, mutta siitä ei ole kuin pari vuotta, kun tunnelmat olivat täysin päinvastaiset. Toistuvista selän rasitusmurtumista kärsinyt parikymppinen luistelija oli vähällä lopettaa koko touhun ja keskittyä vain opiskeluihin.
– Oli kova isku, kun selkä meni jo kolmannen kerran. Oli epäselvää jatkuuko luistelu vai ei. Oli se rankkaa aikaa, mutta päätin vielä yrittää, Ceder kertoo STT:lle.
Yrittäminen kannatti. Palkinto on tullut pala kerrallaan kuluvaan kauteen valmistautuessa ja kauden edetessä.
– Sain ehjän peruskuntokauden. Kroppa on ollut terve. Olen pystynyt treenaamaan. Se on ollut iso plussa, hän kertoi valmistautumisestaan.
– Viimeiset kaksi, kolme vuotta ovat olleet vaikeat, joten täksi kaudeksi ei ollut oikein tavoitteita. Olen pysynyt ehjänä ja tehnyt omaa parasta.
Ehjänä pysyminen ja suoritukset jäällä nostivat Cederin ensin Suomen EM-edustajaksi. Edellisen kerran hän oli mukana EM-jäillä 2020 ja pääsi tammi-helmikuussa pitkän tauon jälkeen 22-vuotiaana arvokisatunnelmaan Tallinnassa. Viidestoista sija oli kelpo suoritus vastoinkäymisten jälkeen ja jätti sopivasti nälkää.
– EM-kilpailuissa ei ollut nappisuoritus, mutta siitä sai ison kisan tunnelmaa ja kokemusta. On jotain kokemusta lähiaikojen arvokilpailuista. Siitä on varmasti apua MM-kilpailuissa.
Boston on tuntematon kaupunki
Tällä viikolla käytävät MM-kilpailut ovat viimeinen asia, joka alleviivaa Cederin onnistuneen paluun. Hän on Bostonissa Suomen ainoa yksinluistelija. Jäätanssissa ovat mukana parit Juulia Turkkila–Matthias Versluis ja Yuka Orihara–Juho Pirinen sekä pariluistelussa Milania Väänänen–Filippo Clerici.
Puitteet kasvavat EM-kilpailuihin verrattuna, mutta elämänkokemus auttaa Cederiä pitämään pään kylmänä.
– Olen kuullut, että vapaaohjelma on loppuunmyyty. Odotan aikamoista hullunmyllyä.
Areena ja kaupunki ovat Cederille vieraat.
– Olen reissannut jenkeissä aika paljon, mutta Boston on itselleni uusi kaupunki.
Vuonna 2022 Ceder linjasi STT:lle pitkän tähtäimen tavoitteeksi vuoden 2026 olympialaiset. MM-jäillä hänellä on tavoite, jonka on tarkoitus kantaa ensi kauteen.
– Ensimmäinen tavoite on päästä vapaaohjelmaan eli 24 parhaan joukkoon. Tavoitteena on tehdä kauden paras suoritus. Kauden parhaan tekeminen lyhytohjelmassa pitäisi riittää vapaaohjelmaan.
– Jos pääsee vapaaohjelmaan, se on varma maapaikka Suomelle olympialaisiin.
Lääketieteellinen tiedekunta mielessä
Mahdollisen maapaikan varmistumisen jälkeen alkaa kilpailu siitä, kuka Italian olympiajäille pääsee. Ceder on mielissään Suomen kokonaistilanteesta naisten yksinluistelussa, kun hän, Janna Jyrkinen, Nella Pelkonen ja Olivia Lisko kirittävät toisiaan.
– Sanoisin, että tilanne on parempi kuin pitkään aikaan. Meitä on neljä tosi samantasoista ja vahvaa luistelijaa, joista kenet tahansa olisi voinut lähettää kisoihin. Kilpailu on kovaa, mutta tilanne on Suomelle hyvä. Kilpailu vie kaikkia eteenpäin.
Cederillä riittää kunnianhimoa myös jään ulkopuolella. Ylioppilaaksi kirjoittamisen jälkeen hän aloitti liiketalouden opinnot, jotka vaihtuivat liikunnanohjaajan opintoihin.
– Toinen vuosi on käynnissä, ja minun pitäisi valmistua keväällä.
Opiskelutavoitteita riittää pidemmällekin, vaikka nyt Ceder "haluaa panostaa täysillä urheiluun".
– Uran jälkeen tavoitteena on päästä lääkikseen.
