Jos tuppaavat nykyisellään vaihtumaan jääkiekkoliigan joukkueet vähintään kolmannekseltaan vuosittain, samaan tahtiin siirretään kasvoja sivuun vaihtopenkkien takanakin ainakin vastuuvalmentajien rooleista.
Kevääseen verrattuna 15 liigaseurasta kuudessa on uusi päävalmentaja. Ensimmäistä kertaa pääsarjatasolla vastuuroolissa ovat Ässät komentoonsa ottanut Jere Härkälä, KalPan puikkoihin tarttunut Petri Karjalainen ja HPK:n ruoriin siirtynyt Matias Lehtonen.
Nykyseurassaan uusia ovat myös KalPasta TPS:n väreihin vaihtanut Tommi Miettinen ja Lukkoon juniorimaajoukkueesta harpannut Tomi Lämsä.
Tapparan ruotsalaisluotsi, kaksi MM-kultaa vyöllään liigakuvioihin ilmestyvä Rikard Grönborg on oma lukunsa. SM-liigassa ei nähty edes koko 2010-luvulla ulkomaalaisvalmentajaa.
Kuusikolle on yhteistä kaksivuotinen sopimus. Poikkeuksen tekee Lehtonen, johon HPK uskoi mallilla 1+1+1 vuotta.
– Vuosi on niin lyhyt aika, ettei sellaisessa sopimuksessa ole valmentajan kannalta mitään järkeä, kiteyttää KooKoon peräsimessä kaksivuotisen sopimuksen jatkeena ollutta optiokautta aloittava Olli Salo.
"Syksyllä tiedotettu sopimus on yleensä tehty joitakin kuukausia aikaisemmin"
Kirkkaasti yli puolet liigakäskyttäjien paikoista on kiinni jo ensi kaudeksi. Lauri Marjamäki sai Kärppien surkeasta viime kaudesta huolimatta kahden vuoden jatkon. Jukka Rautakorpi suostui JYPiin alunperinkin vain kolmivuotisella sopimuksella.
Antti Pennanen tarttui kesken viime kauden Ilveksen runsaan kahden kauden pahvilla. Ville Hämäläinen antoi SaiPassa työnäytteitä kahden vuoden sopimuksen ansaiten.
Oletettavasti vain yhden vuoden sopimuksella ovat tällä hetkellä seurassaan kiinni KooKoon Salon ja HPK:n Lehtosen lisäksi Sportin Risto Dufva, Jukurien Olli Jokinen, Pelicansin Tommi Niemelä ja HIFK:n Ville Peltonen.
Niemelä on heistä valmentajamarkkinoiden kuumin nimi. Hänellä sekä Peltosella ja Jokisella on varmasti virityksiä ulkomaillekin. Mikään seuroista ei halua olla se, joka havaitsee jääneensä marraskuussa viimeiseksi ilman ensi kauden valmentajaa.
Millainen sääntö pätee sopimuksen tiedotusajankohtaan?
– Syksyllä tiedotettu sopimus on yleensä tehty joitakin kuukausia aikaisemmin. Tiedotusajankohdalla ja sopimuksen varsinaisella solmimisella ei välttämättä ole ajallista yhteyttä, KooKoon Salo myöntää.
"Riskinä on se, että valmentaja vaihtuu kesken kauden"
Kotimainen kiekkobisnes on kasvanut sen kynnyksen yli, ettei täysi sopimuskausikaan takaa valmentajalle jatkuvuutta. Sen saivat kokea viime kauden päätteeksi monoa saaneet TPS:n Jussi Ahokas ja Lukon Marko Virtanen. Kumpikin maksoi työpaikallaan pannukakuksi päättyneestä kaudesta.
Ovien takana on jonoa: Virtanen, Mikko Manner, Tero Lehterä, Pekka Virta, Jarno Pikkarainen, Jouko Myrrä. Karri Kivikin varmasti tarttuisi riittävän houkuttelevaan tarjoukseen.
Väitetään, että pelaajat tekisivät sopimuksia vasta saadessaan tietää valmentajan nimen.
Viidettä kautta Vaasassa aloittava Dufva, 60, on vetänyt neljän vuoden urakan aiemmin JYPissä ja Lukossa. Dufva on tämän kauden valmentajista vanhin.
– Pelaajan valintaan vaikuttavat joukkueen menestymisen suunta, oma rooli, paikkakunta, palkka ja se miten uskoo seuran valmennukseen, listaa Dufva tärkeysjärjestystä painottaen.
Entinen liigakiekkoilija ja jääkiekkoilijoiden kotimaisen pelaajayhdistyksen puheenjohtaja Teemu Ramstedtin mukaan Liigan pelaajat haluavat hyvin vahvasti tietää valmentajan nimen.
– Monet pelaajat eivät suostu tekemään sopimusta, ellei valmentaja ole tiedossa ainakin ensimmäisen kauden osalta. Riskinä on se, että valmentaja vaihtuu kesken kauden.
– Pelaaja kysyy agentilta ensimmäisenä, että paljonko ne tarjosivat. Yleisellä tasolla voin sanoa, että oli tilanteita, joissa odotin viimeiseen asti tiedon valmentajasta ennen kuin allekirjoitin sopimuksen. Olen myös soittanut tulevalle valmentajalle, jonka kanssa olen käynyt keskustelun roolista, jota hän on minulle suunnitellut.
Dufvan valmennusura liigatasolla lähti käyntiin paljon tuolloin panostaneessa JYPissä. Seura juhli jo toisella hänen kaudellaan Suomen mestaruutta 2009.
– Kun ruvettiin pärjäämään JYPissä, pelaajia oli tulossa jonossa. Sen takia ei moneen vuoteen vaihtuvuutta ollutkaan, Dufva kuvailee.
Pasi Peltola
