Jääkiekkoliigan näkyvyys kokee suuria muutoksia kaudesta 2018–19 alkaen, kun teleoperaattori Telia aloittaa sarjan mediakumppanina.
Telia aikoo murtaa maksu-tv:n vakiintuneen kanavapaketti-ajattelun ja lisätä kuluttajien valinnanvapautta. Jos suunnitelmat toteutuvat, kuluttaja voi ostaa esimerkiksi vain oman suosikkijoukkueensa ottelut.
Perinteisten televisiolähetysten määrä laskee nykyisestä.
– Vahva tarkoituksemme on näyttää yksittäisiä pelejä yhteistyössä jonkin tv-yhtiön kanssa. Murros on kuitenkin käynnissä, ja entistä enemmän siirrytään digitaalisiin jakeluteihin, Telian televisioliiketoiminnan vetäjä Henrik Laine sanoo.
Liigan ja Telian uskovat, että kiekkokansa haluaa nähdä pelejä entistä enemmän esimerkiksi tableteilta ja kännyköistä. Operaattori näyttääkin pelit omissa jakelukanavissaan.
Laine korostaa, että liigapelejä voi jatkossakin seurata, vaikka käytössä olisi jonkun muun teleoperaattorin liittymä kuin Telian.
– Antennijakelua meillä ei ole, vaan pelejä nähdäkseen pitää ladata Telia TV:n applikaatio, Laine kertoo.
Liigan ja Sanoma Median viisivuotinen tv-sopimus päättyy ensi keväänä. Sopimus on ollut Liigalle ja sen seuroille kultakaivos. Arvion mukaan jokainen seura on saanut tv-rahoina lähes miljoona euroa vuodessa.
Uuden sopimuksen arvo on liikesalaisuus.
– Arvo on merkittävä ja meille askel eteenpäin, SM-liigan hallituksen puheenjohtaja Heikki Hiltunen muotoilee.
Telia kaavailee Liigan markkina-alueen laajentamista Suomen rajojen ulkopuolelle.
– Nämä ovat globaalit oikeudet, ja Ruotsista on keskusteltu. Uskomme, että kiinnostusta löytyy etenkin maista, joissa asuu paljon suomalaisia, Telian Suomen kuluttajaliiketoiminnan johtaja Heli Partanen kertoo.
Telian ja Liigan välinen sopimus on kuusivuotinen ja alkaa kaudesta 2018–2019.
TAPIO NEVA