– Keskiviikkona näkyi ensimmäinen savupilvi, kertoi Kreikan Rodokselta Helsinki-Vantaan lentokentälle saapunut Eugen Azcoaga maanantaina STT:lle.
Hän oli lomalla Rodoksella Lindosin alueella perheensä kanssa. Mukana olivat puoliso Suvi Laes sekä lapset Oskar, 7, ja Rafael, 4. He lomailivat yhteensä kahdeksan hengen seurueessa.
Viikonloppuna Rodoksella evakuoitiin laajojen maastopalojen tieltä ennätysmäärä ihmisiä, mukaan lukien satoja suomalaismatkailijoita.
Reilu viikko sitten lauantaina saarelle saapunut suomalaisperhe yöpyi Lindos Princess -hotellissa. Perheen oli tarkoitus palata Suomeen jo seuraavana lauantaina, mutta suunnitelmiin tuli muutos, kun kyyti hotellilta lentokentälle ei päässyt perille hotellille.
Vielä samana päivänä koko hotelli evakuoitiin. Azcoagan mukaan matkatoimistojen asiakkaille oli omat bussit evakuointia varten. Perhe vietiin turvaan armeijan busseilla.
Liekit näkyivät kukkuloilla
Azcoagan mukaan perjantai-iltana alueelle tuli savua ja tuhkaa. Liekit näkyivät kukkuloilla busseista käsin lauantain evakuointimatkan aikana.
Koska perhe ei ehtinyt lauantain lennolleen, he alkoivat etsiä hotelleja lentokentän läheisyydestä. Majoitus löytyi Falirakin kylästä.
Falirakissa perhe ei huomannut sunnuntaina palon merkkejä, mutta sähkökatkoja oli useita.
Perhe sai seuraavan lennon Suomeen maanantaille. Rodoksen lentokentällä oli sunnuntaiaamuna heidän mukaansa rauhallista.
– Siellä täällä oli seurueita, jotka olivat selkeästi yöpyneet kentällä, Azcoaga kuvailee.
Ilmaston lämpeneminen huolestuttaa
Lämpötilat olivat perheen mukaan ajoittain tukalat, mutta vedessä olo helpotti. Matka oli perheen ensimmäinen lomakohteeseen.
– Jos nämä helteet jatkuvat, ehkä menisimme eri vuodenaikana, Laes pohtii.
Azcoaga sanoo, että ilmaston lämpeneminen huolestuttaa.
– Yritän aina miettiä kahteen kertaan, että tarvitseeko lähteä. Edelleen lennän kyllä, hän kertoo.
Laes toivoo teknologian kehittyvän ympäristöystävällisemmäksi. Hän pitää hyvänä asiana, että koronapandemian myötä ainakin liikematkat ovat vähentyneet maailmalla.
Heidän mukaansa aurinkolomille vaihtoehtona voisivat olla myös Pohjoismaat tai Pohjois-Espanja, jossa Azcoagalla on sukua.