Syyrian sota siirsi kahteen kertaan vaalien pitopäivää, shiiajärjestö Hizbollahin äänisaalis kiinnosti ulkomaita.
Tärkein tulos oli, että vaalit pidettiin.
Libanonin parlamenttivaalit oli määrä järjestää jo vuonna 2013, mutta naapurimaa Syyrian vajottua sekasortoon ovat Libanonin poliitikot olleet varpaillaan.
Vaaleja siirrettiin kaksi kertaa, ja vihdoin sunnuntaina libanonilaiset pääsivät uurnille. Edellisen kerran se tapahtui vuonna 2009.
Mitään mullistavaa ei ollut ääniuurnilla odotettavissa, sillä moniuskontoisen Libanonin tärkeimmät paikat on tarkkaan jyvitetty. Presidentin on oltava maroniittikristitty, pääministerin sunnimuslimi ja parlamentin puhemiehen shiiamuslimi. Varapresidentti on ortodoksikristitty.
Parlamenttipaikat tasan kahtia
Libanon perustuslain mukaan parlamentin 128 paikkaa jaetaan tasan kahtia kristittyjen ja muslimien välillä. Vaalitaisto tapahtuu uskontokuntien sisällä.
Suurin mielenkiinto kohdistui siihen, saako Hizbollah shiiojen äänistä aiempaa suuremman osuuden.
Hizbollah on shiiojen äärijärjestö, joka saa rahoitusta Iranista ja joka taistelee Syyriassa presidentti Bashar al-Assadin tukena. Länsimaat pitävät sitä terroristijärjestönä.
Iranilla ja Syyrialla on ollut paljon sananvaltaa Libanonin shiiojen keskuudessa. Samalla tavoin on sunnimuslimien alueellinen suurvalta Saudi-Arabia vaikuttanut Libanonin sunnipuolueiden toimintaan.
Pääminisetrin merkillinen näytelmä
Viime syksynä Libanonin politiikassa näyteltiin merkillinen episodi, kun sunneihin kuuluva pääministeri Saad al-Hariri ilmoitti sekavassa tv-viestissään Saudi-Arabiassa, että hän eroaa pääministerin virasta koska ei uskalla salamurhan pelossa palata kotimaahansa.
Saad al-Haririn isä, pääministeri Rafik al-Hariri tapettiin pommiattentaatissa Beirutissa vuonna 2005. Iskun jäljet johtivat Syyriaan ja Hizbollahiin.
Saad al-Hariri palasi kuitenkin pari viikkoa myöhemmin Beirutiin ja otti myös pääministerin salkun uudelleen vastaan.
Tapahtumien tausta jäi hämäräksi, koska päinvastoin kuin isänsä, Saad al-Hariri on luovinut verrattain hyvin Libanonin poliittisessa tiheikössä ja on tullut juttuun myös Hizbollahin kanssa.
Suvut hallitsevat puolueita
Libanonin puolueet on perustettu usein jonkun voimakkaan poliittisen persoonan ympärillä. Sukudynastiat ovat syntyneet, kun suvun jälkeläiset ovat jatkaneet puolueen ja valtion johtotehtävissä.
Äänestäjät katsovat ehdokkaiden sukunimiä, vaikka vaaliteemoista ei tälläkään kertaa olisi ollut pulaa.
Libanonissa on 1,5 miljoonaa syyrialaista pakolaista, joiden liikkumista on paikoittain rajoitettu voimakkaasti.
Libanonin valtio on pahasti velkaantunut. Se on riippuvainen ulkolibanonilaisten rahalähetyksistä ja suojelijavaltioiden avustuksista.
Jätekriisi yhä ratkaisematta
Vuonna 2015 puhkesi Beirutissa jätekriisi, kun maan suurin jätekeskus suljettiin ja haisevat jätekadut täyttivät Beirutin kadut. Ongelmaa ei ole vieläkään saatu kunnolla ratkaistua.
Sähkökatkokset ovat alituinen riesa, ja korruptio on syvään juurtunut.
Libanonin parlamenttivaalien tuloksia voi odottaa joko maanantaina tai tiistaina.
Seppo Ylönen