Puhelin piippasi yhdeltä yöllä: aamun lento peruttu sairaustapauksen vuoksi. Puoliunessa ostettu kilpailevan yhtiön lento maksoi kolminkertaisesti.
Perutun lennon lipun hinta pitäisi palauttaa seitsemän päivän kuluessa.
Rahojen saaminen vaati kuitenkin soiton ulkomaiseen puhelinpalveluun puolitoista kuukautta peruuntumisen jälkeen. Sen kummempaa selitystä ei herunut kuin että "on näköjään jäänyt maksamatta".
Lento Oulusta Helsinkiin kesti saman verran kuin lento Kreikkaan, sillä sumun vuoksi lennon piti kaartaa Helsingin yltä takaisin Ouluun, tankata ja lentää uudelleen Helsinkiin. Sinne pääsystä ei ollut siinä vaiheessa enää mitään hyötyä, mutta mikäpä auttoi: säästä johtunut viivästys ei oikeuttanut mihinkään.
Kun matkustaa lentäen, enimmäkseen asiat sujuvat. Sitten kun eivät, tiedossa voi olla keskimääräistä enemmän ohimojen tykytystä.
Lentomatkustajien oikeudet ovat EU:ssa viime vuosina kuitenkin parantuneet selvästi.
EU-tuomioistuin on linjannut, että vähintään kolmen tunnin myöhästymisestä kuuluu maksaa matkustajalle samanlainen vakiokorvaus kuin lennon peruuntumisesta, ellei myöhästyminen johdu poikkeuksellisista olosuhteista.
Viime vuonna tuomioistuin päätti, että teknistä vikaa ei voida juuri koskaan pitää poikkeuksellisena tilanteena.
Uudet linjaukset näkyvät valitusten vyörynä kuluttajariitalautakunnassa. Kun sinne vielä vuonna 2012 tuli noin 300 henkilökuljetuksia koskevaa valitusta – joista melkein kaikki liittyvät lentoliikenteeseen – tänä vuonna niitä on tehty jo yli 1 200.
Lautakunnasta kerrotaan, että selvissä tapauksissa lentoyhtiöt maksavat korvaukset yleensä suosiolla. Sen sijaan ne pyrkivät mielellään määrittelemään teknisen vian tai vaikkapa lentäjän äkillisen sairastumisen poikkeustilanteeksi, johon eivät olleet voineet varautua.
Tarvittaessa linjanvetoja on haettu oikeudesta, eivätkä monet niistä ole olleet lentoyhtiöille mieluisia.
Kuluttajariitalautakuntaan tulleista tapauksista yli 70 prosentissa on päädytty suosittelemaan korvausta.
Ei ole vaikeaa katsoa asiaa lentoyhtiön näkökulmasta: 250–600 euron korvaus lennostaan viisikymppiä maksaneelle matkustajalle voi tuntua kohtuuttomalta, varsinkin jos tälle koituva harmi on vain ylimääräistä hampaiden kiristelyä odotusaulassa.
Toisaalta matkustaja ostaa lippunsa omatoimisesti, maksaa niistä vaaditun hinnan saman tien, tekee kaikki suunnitelmansa lentoaikataulun mukaan, kenties haaveilee lomastaan kuukausikaupalla, pakkaa sallitun määrän sallitunlaista tavaraa sallitulla tavalla ja tulee kentälle oikeaan aikaan.
Miksi hänen pitäisi ainoana kärsiä seuraamukset, kun toinen osapuoli epäonnistuu ainoassa tehtävässään – matkustajan kuljettamisessa paikasta a paikkaan b sovittuna ajankohtana?
HANNA KUONANOJA