Ensimmäisen Ideaparkin avaamisesta Lempäälään tulee joulukuussa kuluneeksi 10 vuotta. Tampereen eteläpuolella sijaitseva kasvukunta on ollut Ideaparkiin tyytyväinen, mutta kunnanjohtaja Heidi Köngäs muistuttaa, että Lempäälää ja Seinäjokea on turha verrata.
– Kunnan kannalta Ideapark ei ole ollut mitenkään työläs yhteistyökumppani. Yhteistyö on ollut hyvää. Mutta me emme ole aluekeskus vaan toiminnan rakenne on erilainen kuin esimerkiksi Seinäjoella.
Erilainen rakenne tarkoittaa sitä, että kunnassa ei ole asetelmaa, jossa Ideaparkilla on kilpailijoita, jotka silmä tarkkana seuraavat sen mahdollisesti saamia etuja.
– Voin kuvitella, että jossain muualla voi olla tahoja, jotka haluavat samanlaista kohtelua tai on muita vaatimuksia. Meillä Ideaparkin ympärillä kaikki tapahtuu kaikkien hyväksi.
Kunnan talousjohtaja Kari Auvinen sanoo, että Ideapark on ollut iso elinvoimatekijä koko Tampereen seudulle. Ideaparkiin syntyi noin tuhat työpaikkaa. Niistä on riittänyt esimerkiksi Tampereen, Valkeakosken ja Akaan asukkaille.
Lempäälän kannalta Ideapark on ollut tärkeä myös yritysmarkkinoinnin näkökulmasta.
– Ideapark oli Marjamäen yritysalueen ensimmäinen iso hanke. Sen jälkeen alue on kasvanut ja lisälaajennuksin kasvaa edelleen.
Kymmenen vuotta sitten Lempäälässä asui paljon lapsiperheitä, jotka hakivat erikoistavarakaupan palveluita Tampereelta. Näitä palveluita ei ollut Lempäälän keskustassa, joten Ideapark ei niitä myöskään imenyt pois.
Kunnanjohtaja Köngäs sanoo, että Lempäälä tunnetaan ja osataan panna kartalle Ideaparkin takia. Kunnan kasvulle Ideapark antoi kymmenen vuotta sitten vauhtia, vähän liikaakin.
– Kymmenen vuoden ajan väkiluvun kasvu oli 1,6 prosenttia, mikä on kunnan kannalta liikaa. Kasvun pitäisi olla prosentin luokkaa, että vaadittava palvelurakenne pystytään tarjoamaan. Onhan tilanne ollut meille haaste, mutta me olemme myös hakeneet kasvua.
Liikekaupunki ei kuitenkaan ole ainoa asia, joka selittää Lempäälän kasvua.
– Sijainti Tampereen eteläpuolella ja kasvukäytävällä on tärkeä. Meillä on viisi eri ramppia, meillä menee päärata kunnan läpi, lentokentälle on 10 kilometriä.
HANNU PUROLA