Koirauintia, päivähoitoa, hierontaa ja hemmottelua. Lemmikeille on tätä nykyä tarjolla yhä enemmän hyvinvointiin liittyviä palveluita.
Suomalaiset käyttävät lemmikkeihin vuosittain 1,2 miljardia euroa.
Marja Nuottanen avasi muun muassa koirien osteopatiaa ja fysiikkavalmennusta tarjoavan yrityksen Seinäjoelle elokuussa. Vaikka taloudellinen tilanne on monelle vaikea, yrittäjä luottaa, että koiriin käytetään rahaa myös jatkossa.
Hän on toiminut osa-aikaisena yrittäjänä koirapuolella vuodesta 2010. Täysin yrittäjyyden varaan heittäytyminen kuitenkin jännitti hiukan.
– Totta kai se mietityttää, sillä tämä on palvelu, mitä ei välttämättä tarvitse, vaan se on enemmänkin lisä. Toisaalta tiedän, että ihmiset ovat valmiita satsaamaan koiriin enemmän kuin itseensä, Nuottanen kertoo.
Osteopatiaa hän kuvaa manuaaliseksi terapiaksi, jolla hoidetaan erilaisia toiminnallisia häiriöitä. Nuottasen mukaan koiralla stressi voi näkyä selittämättöminä iho-oireina tai ruuansulatusoireina, kuten närästyksenä.
Ylipäätään tämän ajan hektisyys näkyy Nuottasen mukaan koirissa. Esimerkiksi koirien käytösongelmista puhutaan aiempaa enemmän.
– Olen miettinyt paljon sitä, että koirat elävät niin tiiviissä vuorovaikutuksessa omistajiensa kanssa, että heijastuuko stressi omistajilta, sillä tässä ajassa ihmiset käyvät ylikierroksilla, vai onko kyse siitä, että koirien elinympäristö ei ole niille optimaalinen eli onko koira sopeutunut evoluution näkökulmasta tiiviiseen kaupunkiympäristöön.
Joskus vastaanotolle tulee omistaja koiransa kanssa, ja ihmisiäkin hoitavan Nuottasen tekisi mieli pyytää stressaantunutta omistajaa koiran sijaan hoitopöydälle.
– Ihmiset kestävät omia vaivojaan tosi kauan.
Lemmikit miljardibisnes
Lemmikkieläinbisnes on kasvanut vuosien aikana. Tämä selviää Tilastokeskuksen kansantalouden tilinpäätöksestä.
Vuoden 2022 ennakkotietojen perusteella suomalaiset käyttivät lemmikkieläinten hankintaan ja niihin liittyviin tuotteisiin 737 miljoonaa euroa. Lisäksi eläinlääkintäpalveluihin ja muihin lemmikkieläinpalveluihin puolestaan upposi 444 miljoonaa euroa.
Tilasto näyttää summien kasvaneen. Kymmenen vuotta sitten summa lemmikkeihin käytetty summa oli noin 0,6 miljardia euroa.
Nuottanen tunnistaa alan muuttumisen.
– Sinä aikana, kun olen tehnyt tätä, ala on muuttunut valtavasti. Nykyään on ihan eri määrissä vaikkapa koiraurheiluhalleja ja yksityisiä koirakouluja, hän kertoo.
Suomessa selvä epäkohta hänen mielestään on, että eläinala ei ole säädeltyä tai valvottua.
– Ihmispuolella on Valvira ja avit ja muut, jotka sitä katselee perään, mutta koirapuoli on hyvin villi länsi siinä mielessä, että kuka tahansa voi esimerkiksi sanoa olevansa koiraosteopaatti, koska se ei ole suojattu nimike.
Muuttaa pitäisi myös eläinsuojelulaki.
– Se on aika hampaaton. Jos esimerkiksi joku saa eläintenpitokiellon, niin eihän sitä kukaan valvo, ja vaikkapa perheenjäsen voi pitää eläimiä.
Osteopaatiksi mutkan kautta
Nuottanen päätyi koiriin erikoistuvaksi osteopaatiksi mutkan kautta. Hän on taustaltaan koirahieroja ja opinnoissa esiteltiin myös osteopatiaa.
– Tiesin, että joku päivä minusta tulee osteopaatti, mutta polku siihen oli aika pitkä.
Hän ehti opiskella välillä muuta ja olla töissä myös esimerkiksi Lapissa.
Kun hieroja käsittelee lähtökohtaisesti lihaskudosta ja sen jännityksiä eli seurauksia, kun osteopaatti taas hoitaa kudoksia ja tarkoituksena on löytää oireiden syy.
Ihmisten osteopaatiksi Nuottanen valmistui viime keväänä Helsingistä ja parhaillaan hän tekee koiraosteopaatin opintojana etänä Englantiin, missä koulutus maksaa muutamia tuhansia euroja.
– Toivon, että saan opinnot ensi vuoden puolella valmiiksi.
Etelä-Pohjanmaalla hän tuli työn takia.
Nuottasen mukaan pääasiassa eläinosteopatiaa Suomessa tekevät voi laskea "kahden käden sormilla".
– Meillä on ollut jonkinlainen eläinosteopaattiyhdistys, mutta se jäi kun tekijöitä on niin vähän.
Muutos alalla näkyy asenteissa. Yli 10 vuotta sitten koirahierontaa saatettiin ihmetellä, mutta nyt koirien osteopatia ei ole herättänyt samanlaista ihmetystä.
– Vaikea nähdä, että mentäisiin taaksepäin. Ennemminkin uskon, että erilaisia palveluita tulee lisää ja nimenomaan yrittäjävetoisesti.
Hän pitää kehitystä hyvänä. Kaikkea koirille myytäviä tavaroita eläimet eivät hänen mielestään kuitenkaan tarvitse.
– Paljon myydään turhaa krääsää. Jos miettii koiraa, niin ei se tarvitse tonttupukua.
Nuottasen mukaan myynnissä on paljon ulkoiluvarusteita, jotka eivät ole turvallisia koiran näkökulmasta ja mahdollista esimerkiksi koiran luontaista liikkumista.
