Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue jatkoi voitokkaasti kauden kolmatta EHT-turnausta, kun Tshekki kaatui lauantaina Ruotsin Karlstadissa 4–2. Turnauksen avausottelussaan Sveitsin voittanut Suomi päättää turnauksen sunnuntaina aina yhtä innostavaan hegemoniakamppailuun rakasta vihollista Ruotsia vastaan.
Voitto oli Suomelle ensimmäinen Tshekistä tällä EHT-kaudella, sillä niin Suomen kuin Sveitsin turnauksissa Tshekki kaatoi Leijonat. Voitto oli myös ensimmäinen jostain muusta maasta kuin Sveitsistä, sillä myös Ruotsi kukisti Leijonat kahdessa aiemmassa turnauksessa.
Arttu Hyry vei Leijonat johtoon avauserän neljännellä minuutilla, mutta negatiivista sävyä suomalaistunnelmiin toi Patrik Puistolan loukkaantuminen. Jalkaansa loukannut Puistola ei enää palannut kaukaloon ottelun mittaan. Jukureissa hyviä tehoja tällä kaudella nakuttanut laitahyökkääjä Puistola vietiin tutkimuksiin, mutta tietoja vammasta ja sen vakavuudesta ei joukkue kertonut.
Sveitsiä vastaan torstaina maalannut Eemil Erholtz jatkoi maalivirettään toisen erän alkuminuuteilla iskemällä yläkulmaan 2–0. Tshekin Jan Kovar kavensi, mutta Markus Nurmen osuma erän lopulla toi taas kahden maalin etumatkan.
Kolmannessa erässä David Kase toi Tshekin vielä tuntumaan, mutta pari minuuttia myöhemmin Hannes Björninen osui, eikä Tshekin kiri enää kantanut lähelle. Suomen maalilla Lassi Lehtinen torjui 25 laukausta, kun virkaveli Simon Zajicek toisessa päässä kaukaloa pysäytti 20 vetoa.
– Aikainen peli (kello 12 paikallista aikaa), mutta oltiin heti valmiina. Kova matsi, paljon luistelua ja töiden tekemistä, mutta hyvä 60-minuuttinen, Pekka Jormakka summasi STT:lle puhelimitse Karlstadista.
– Sunnuntaina sitten pelataan turnausvoitosta, täydensi kokenut Jukurit-hyökkääjä, joka hälytettiin alkuviikosta Ruotsin EHT-koitokseen muutaman poisjäännin myötä.
Ruotsi on hävinnyt tämän kauden EHT:ssä vain yhden ottelun. Suomi taipui Ruotsille marraskuussa Tampereella 2–4 ja joulukuussa Sveitsin Zürichissä 2–3.
"Nautin nyt vaan"
Jormakka, 33, on urallaan nähty kahdessa aikuisten MM-turnauksessa: 2014 Valko-Venäjällä silloinen Tappara-pelaaja pokkasi MM-hopeaa, ja hän oli mukana myös 2018 Tanskan kisoissa pelatessaan tuolloin Jokereissa. Noiden kisojen jälkeen miestä ei nähtykään Leijonissa ennen tätä EHT-turnausta.
Tänä keväänä MM-kiekko pelataan Tshekissä. EHT toimii jälleen kerran näyteikkunana, mutta kokenut kaukalokettu Jormakka ei stressaa MM-pääsystä.
– Nautin nyt vaan, että saa taas pukea Leijona-paidan päälle. Kauden jälkeen katsellaan (miten MM:n kanssa käy). Hyviä näyttöpaikkojahan nämä EHT-pelit ovat, Jukureissa tällä kaudella 45 ottelussa tehot 16+17 takonut Jormakka muotoili.