Leijonat pelaa Pekingissä olympiakullasta. LEHTIKUVA / Jussi Nukari
Neuvostoliitto hallitsi maajoukkuejääkiekkoa ja arvokilpailuja 1950-luvulta 1990-luvun alussa tapahtuneeseen hajoamiseensa saakka, mutta mahtivaltion romahdettua myös venäläisellä jääkiekolla kesti vuosia saada oikeat osat oikeille paikoille ja vakiintua menestysjoukkueeksi.
Tällä vuosituhannella Venäjä on ollut yksi arvokilpailujen menestyneimmistä maista. Sunnuntaina venäläiset mittelevät Suomen kanssa jääkiekon miesten olympiakullasta Pekingissä.