Leicesterin päävalmentaja Claudio Ranieri ei näe ainakaan suorana maanantai-illan Valioliigaottelua Chelsea-Tottenham, joka voi tietää Leicesterin mestaruuden varmistumista.
– Haluaisin kyllä nähdä sen, mutta olen silloin paluulennolla Italiasta, joten voi olla etten tiedä tulosta ennen kuin laskeudumme, Ranieri sanoi.
Ranieri piipahtaa Italiassa tapaamassa äitinsä.
– Hän on 96-vuotias ja haluan viedä hänet lounaalle, Ranieri kertoi sunnuntai-iltana.
Sunnuntainen 1-1-tasapeli Manchester Unitedin vieraana tiesi sitä, että Leicesterillä on Valioliigassa kahdeksan pisteen etumatka Tottenhamiin, joka vierailee tänään maanantaina Chelsean kotikentällä. Mestaruus on Leicesterin, jos Tottenham ei voita.
– Oli tärkeää näyttää henkinen kanttimme. Alku ei ollut hyvä, mutta arvostan esitystämme sen jälkeen, Ranieri sanoi.
Voitto Manchester Unitedista olisi varmistanut Leicesterille mestaruuden jo sunnuntaina. Kotijoukkue Manchester United oli pirteällä pelipäällä ja siirtyi johtoon jo kahdeksannella peliminuutilla. Anthony Martial sai jolkottaa keskikentältä asti kenenkään häiritsemättä Leicesterin maalin takatolpalle ja tuikata avausmaalin Antonio Valencian keskityksestä.
Isännillä oli liuta muitakin maalipaikkoja, mutta Leicesterin maalivahti Kasper Schmeichel esitti näyttäviä torjuntoja kentällä, jolla hänen isänsä Peter Schmeichel nousi maineeseen.
Leicesterin tasoituksen pukkasi kapteeni Wes Morgan, joka runnoi tiensä Daniel Drinkwaterin vapaapotkuun. Loppuhetkillä Drinkwater ajettiin kentällä punaisella kortilla.
Leicesterin mestaruus on yhä enemmän kuin todennäköinen. Vaikka Tottenham voittaisi Chelsean, riittäisi Leicesterille kaksi pistettä jäljellä olevista otteluistaan Evertonia ja Chelseaa vastaan.
Päävalmentaja Ranieri on jo pitkään toppuutellut pelaajiaan sekä kannattajia. Viesti on mennyt perille ainakin kapteeni Morganille.
– Se (mestaruus) ei ole meidän ennen kuin saamme pokaalista kiinni kahdella kädellä, Morgan tuumi.
Manchester Unitedille tulos oli laiha ja jätti joukkueen neljän pisteen päähän Mestarien liigaan oikeuttavasta sijasta.
– Olimme parempia ja olisimme mielestäni ansainneet voiton. Leicester on tehnyt homman kaikille vaikeaksi tällä kaudella, mutta meillä oli enemmän paikkoja, sanoi ManU-kapteeni Wayne Rooney.
STT-AFP