Lauri Markkasen Utah Jazz otti jatkoajan jälkeen 154–148-kotivoiton Detroit Pistonsista NBA-koripalloliigassa. Markkanen oli 31 pisteellä Jazzin toiseksi paras korintekijä, kun Jordan Clarkson nakutti 36 pistettä. Clarksonin pisteistä 29 syntyi puoliajan jälkeen.
Markkasen kolmonen vajaat viisi sekuntia ennen neljännen neljänneksen päättymistä vei Utahin kolmen pisteen johtoon, mutta Pistonsin Alec Burks tasoitti kolmosella ja vei pelin jatkoajalle.
Markkaselta kysyttiin pelin jälkeen, miksei Jazz rikkonut Burksia ennen heittoa, jotta tämä ei olisi päässyt yrittämään tasoittavaa kolmosta.
– Kentällä ei kuule mitään. Tietenkin meidän pitää huomata se. Se on yksi asia, joka meidän pitää oppia, mutta olen iloinen, että oppia voidaan ottaa voiton jälkeen, Markkanen sanoi ottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa.
– Filmi voidaan pysäyttää ja sanoa, että olisi pitänyt tehdä näin ja näin. Otamme tästä oppia. Seuraavalla kerralla tiedämme mitä tehdä, Markkanen jatkoi.
"Korkeita lukuja"
Markkanen upotti pelitilanneheittonsa tarkkuudella 10/18 ja kolmosensa 4/8. Lisäksi suomalainen poimi seitsemän levypalloa ja torjui yhden heiton.
Edellisen kerran Jazzin vastustaja ylsi 150 pisteeseen 15. tammikuuta 1986, jolloin Utah kärsi 104–150-tappion Golden State Warriorsille.
Suuri pistemäärä kertoi kummankin joukkueen hyvästä heittopelistä. Sekä Utah että Detroit saivat sisään yli puolet pelitilanneheitoistaan. Utah ylsi 50 prosentin heittotarkkuuteen sekä kakkosissa että kolmosissa ja upotti yli 90 prosenttia vapaaheitoistaan.
– En ehkä muista tällaista peliä, mutta olen varmaankin ollut otteluissa, joissa kumpikin joukkue on heittänyt hyvin. NBA:ssa nämä asiat pitää yrittää unohtaa mahdollisimman nopeasti ja jatkaa eteenpäin. Nuo ovat kyllä korkeita lukuja.
Sekä Markkanen että Jazzin päävalmentaja Will Hardy sanoivat olevansa tyytyväisiä siihen, että Utah pääsee etsimään parannuskohteita ottelutallenteelta voiton jälkeen.
– Tunnustusta heille (Detroit), he pelasivat hyvin, mutta minusta me voimme hoitaa hommamme paljon paremmin, Markkanen sanoi,
Jazz on voittanut yhdeksän kahdestatoista viime ottelustaan. Pistons on hävinnyt 31 viime ottelustaan 30.
----
Korjattu aiempaa uutista kello 8.36: Markkanen keräsi seitsemän levypalloa, ei kuusi. Virhe on korjattu myös kuvatekstistä.